La búsqueda del bosón de Higgs, la partícula teórica que completaría el modelo estándar sobre la estructura de la materia, ha dado un nuevo salto con un trabajo que reduce casi en un 25 por ciento el rango de energía en el que podría encontrarse, según ha informado hoy la Universidad de Cantabria.

Hasta ahora, las investigaciones que lideran los aceleradores de partículas del Fermilab en EEUU y del CERN en Europa habían llegado a la conclusión de que, de existir, el bosón de Higgs debe tener una masa de entre 114 y 185 gigaelectronvoltios (GeV).

Sin embargo, nuevos experimentos realizados en los detectores CDF y DZero de Fermilab en los que han participado científicos del Instituto de Física de Cantabria (IFCA) y la Universidad de Oviedo han estrechado el campo de búsqueda, al descartar la franja comprendida entre 158 y 175 GeV; es decir, prácticamente la cuarta parte del rango de masas con el que se venía trabajando.

Estos datos ha sido presentados oficialmente en la 35 Conferencia Internacional de Física de Altas Energías que se ha celebrado en París y se han obtenido tras revisar más de medio billón de colisiones de protón-antiprotón obtenidas en el acelerador de partículas Tevatron del Fermilab.

El bosón de Higgs es la pieza teórica que explica en el Modelo Estándar de Partículas y Fuerzas por qué unas partículas tienen masa y otras no.

Su búsqueda es también uno de los objetivos que persigue el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) con el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), capaz de producir colisiones de protón contra protón a una energía 3,5 veces mayor que la que alcanza el acelerador estadounidense Tevatron.

La Universidad de Cantabria asegura que los primeros resultados de los experimentos realizados en el LHC, que consiguió sus primeras colisiones a 7 Teraelectronvoltios (TeV) el pasado 30 de marzo, "son muy esperanzadores" e incluyen "algunos sucesos candidatos al quark más pesado, el quark top, descubierto en Fermilab en 1995".

En los experimentos del detecto CDF de Fermilab que ha recortado el rango de búsqueda del bosón de Higgs han participado los investigadores del IFCA Teresa Rodrigo, Alberto Ruiz Jimeno, Iván Vila, Rocío Vilar, Gervasio Gómez y Bruno Casar, así como la investigadora de la Universidad de Oviedo Bárbara Álvarez.