La Junta de Andalucía ha iniciado hoy de forma experimental con una pareja de linces la reintroducción de ejemplares de esta especie en antiguos asentamientos para recuperar poblaciones perdidas hace años en zonas de Córdoba y Jaén.

Esta tarde se han soltado en la comarca del Guadalmellato, en Villafranca de Córdoba, un macho y una hembra, de nombres 'Caberú' y 'Charqueña', de cuatro años de edad y procedentes de las instalaciones del Centro de Recuperación de Especies Amenazadas de Granada y del Centro de Cría en Cautividad de La Olivilla en Jaén, aunque antes de fin de año se soltarán otras dos parejas más.

Los dos felinos vivirán durante un tiempo indeterminado en una zona cercada de entre tres y cuatro hectáreas en lo que se conoce como "suelta blanda" para observar su adaptación al medio antes de pasar a vivir en libertad.

La consejera de Medio Ambiente, Cinta Castillo, ha asegurado a los periodistas momentos antes de la suelta de los linces que hoy "es un día histórico" ya que desde 2002, Andalucía lidera un Proyecto Life de conservación de la naturaleza que tiene como objetivo mantener "a la especie más amenazada el planeta, el lince ibérico".

Castillo ha explicado que en el programa que terminó en 2006 acabó la primera fase de nacimiento y cría en cautividad del lince, y que ahora se da el primer paso "para que deje de ser excepcional que esté el lince entre nosotros y pase a ser una realidad cotidiana", ya que el que pase a vivir en libertad es el objetivo del segundo Life que ahora se está desarrollando.

Además, la consejera ha resaltado los avances científicos para poder conseguir ejemplares de esta especie en cautividad y la colaboración de los socios del Life, en concreto la de los propietarios de los terrenos, con los que se han firmado más de 150 convenios.

Estos terrenos ubicados en Córdoba y otros en el entorno del río Guarrizas en Jaén conforman el mejor ecosistema que los científicos han propuesto desde la Unión Europea para que pueda vivir el lince ibérico.

En Jaén se baraja como posible fecha para la suelta la primavera de 2010 porque se están acondicionando las fincas.

Las otras dos parejas que se soltarán en Córdoba este mes vivirán en otros cercados como el que ocupan desde hoy los dos felinos, un procedimiento que ya ha demostrado su eficacia en Andalucía en el reforzamiento de la población del espacio natural de Doñana con ejemplares de Sierra Morena.

Cinta Castillo ha destacado que la intención de la nueva iniciativa es favorecer el asentamiento de la especie en esta zona mediante la reproducción natural de la misma y su cría en libertad.

Por ello, se ha optado por proceder a las sueltas en el período inmediatamente anterior a la época de celo, que se produce normalmente entre los meses de enero y febrero.

Las tres parejas seleccionadas, dos formadas por ejemplares adultos y una de individuos juveniles, han sido escogidas de forma esmerada en función de su adecuación genética para favorecer este objetivo.

La consejera ha afirmado que diversos estudios científicos han determinado para esta zona una capacidad de acogida de aproximadamente 30 hembras territoriales de esta especie.

Ha añadido que la intención inicial de la Consejería es que, una vez fuera de los cercados, los ejemplares se expandan por la provincia de Córdoba en una superficie aproximada de 18.000 hectáreas, entre los términos municipales de Villafranca y Adamuz.