Microsoft lanzó a última hora del lunes un programa diseñado para competir directamente con Google Earth. Denominado WorldWide Telescope (telescopio de escala mundial), su descarga es gratuita, y permite contemplar desde el PC un gigantesco mosaico del firmamento, formado por decenas de miles de fotos.

Las imágenes proceden de telescopios auténticos, como el Hubble (que orbita en torno a la tierra), así como de radiotelescopios y multitud de bases de datos procedentes de otras fuentes. Una de las novedades es que permite -allí donde estén disponibles- consultar varias imágenes de un mismo astro, tomadas con diferentes longitudes de onda.

WorldWide Telescope requiere una conexión a internet y permite explorar directamente cualquier punto del universo que sea visible desde la Tierra, además de incorporar una pequeña guía astronómica y algunas "visitas guiadas" a puntos destacados del firmamento que han sido elaboradas por astrónomos.

Estas características, unidas al hecho de que junto a las imágenes del firmamento sea posible "dar la vuelta" al programa para mirar a la superficie terrestre a través de la detalladísima fotografía aérea de Live, convierten al programa en un directo competidor de Google Earth.