Una información publicada el martes por el diario The Wall Street Journal ha resucitado un rumor que viene de largo, y que promete que el buscador lanzará algún día un servicio de disco duro virtual, un espacio en Internet donde cada usuario podría subir sus archivos, para disponer de ellos en cualquier momento y desde cualquier parte donde haya conexión a internet.

Ahora, el diario estadounidense asegura que el buscador está preparando un servicio que permitiría a los usuarios almacenar en sus servidores prácticamente todos los ficheros que habitualmente guardan en su PC, acceder a ellos a través de una página web con contraseña (como ocurre con cualquiera de sus otros servicios, como el de correo electrónico o su GoogleDocs), y compartirlos además con sus amigos o familiares. En términos muy simples, los internautas podrían sustituir el disco duro de su PC por el de Google, para tener siempre a mano sus ficheros.

Gratis para todos, de pago para algunos

El diario detalla además los planes de Google para esta nueva aventura, que son similares a los que los gigantes de Internet han seguido en los últimos años con el e-mail: gratis para todos, aunque con un límite de espacio, y de pago para aquellos que quieran disfrutar del servicio sin restricciones.

La estrategia, que Google no desmiente pero tampoco confirma, parece ir en la línea de las últimas tendencias en Internet, ya que cada vez es más frecuente que los programas sean "de red" -se ejecutan directamente desde una web, sin necesidad de instalar nada-, y que los usuarios necesiten acceder a sus ficheros desde varios lugares sin llevarlos a cuestas en un disco duro o una memoria flash portátil.

El diario asegura también que, pese a las buenas perspectivas, algunos obstáculos podrían hacer al buscador desistir de su idea. Entre ellos cita la escala de los sistemas de almacenamiento de los que Google tendría que disponer, que es gigantesca, y las posibles quejas de propietarios del copyright sobre la utilización del servicio para compartir ficheros de forma ilegal.

Otros caminos para el mismo resultado

Hasta ahora, sólo es posible realizar algo similar de forma indirecta, que consiste en enviarse mensajes de e-mail a uno mismo, con los ficheros que se quieren conservar en Internet adjuntos a ellos. Cuando se quieren recuperar los archivos, basta con acceder al buzón de correo, y descargarlos.

Otra opción es instalarse un programa del estilo de GSpace. Se trata una extensión del navegador Firefox que utiliza la cuenta de correo de GMail como una unidad de disco duro, de manera que el usuario sólo tiene que arrastrar un fichero hasta él para guardarlo en Internet.

Después podrá recuperarlo utilizando el mismo programa, o utilizando el buscador de su buzón. Google no apoya ese tipo de prácticas, y aunque a menudo parece ignorarlas, advierte a los usuarios de que pueden acarrear el cierre de la cuenta.