El Administrador de Infraestructuras Ferroviarias (Adif) ha cedido hoy por 30 años al Ministerio de Exteriores la antigua estación de tren de Benalúa para albergar la futura sede de la Casa del Mediterráneo, que será una referencia internacional para el diálogo, encuentro y convivencia.
La cesión, que será prorrogable, ha sido firmada en Madrid por el presidente de Adif, Antonio González Marín, y el titular de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y a partir de ahora se hace cargo del inmueble el consorcio creado recientemente para desarrollar el proyecto, integrado por el Gobierno central, la Generalitat y los ayuntamientos de Alicante, Benidorm y Jávea (éstas dos últimas por acoger subsedes).
La estación de Benalúa, también conocida como de Murcia, actualmente está en desuso y deberá ser objeto de una profunda rehabilitación por su actual deterioro.
El acuerdo prevé la cesión del uso del recinto por 30 años, prorrogable por periodos quinquenales sucesivos, y establece el compromiso del consorcio público "Casa del Mediterráneo" para la realizar la rehabilitación integral en un plazo máximo de 5 años.
El edificio, situado en la confluencia de la avenida de Óscar Esplá con la avenida de Elche, está compuesto por 1.394 metros cuadrados en la planta baja, 380 en la primera altura y 1.336 de superficie bajo marquesinas.
De esta manera, se da el pistoletazo definitivo a un proyecto anunciado el 17 de mayo de 2007 en la ciudad por el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, durante un mitin electoral.
La falta de acuerdo entre las administraciones implicadas ha dilatado la constitución del consorcio gestor de la Casa hasta hace unas semanas, a pesar de que se trataba de un trámite fundamental para iniciar las obras de rehabilitación de la sede y la programación de los contenidos.
El Ministerio acordó que la socióloga alicantina Yolanda Parrado Marcos dirija esta iniciativa, similar a la Casa de América (Madrid) y de Asia (Barcelona), que está previsto que comience a desarrollar actividades en una ubicación provisional antes del fin de 2009, en tanto se acomete la rehabilitación de la estación de Benalúa.
