Las cuatro tiendas de la marca italiana de ropa Benetton de Tiflis cerraron hoy sus puertas en protesta por los planes de la compañía de abrir una tienda en Sujumi, capital de la región separatista georgiana de Abjasia.

"Estamos dispuestos a perder dinero antes que permitir el precedente de que una firma famosa en todo el mundo introduzca su marca en territorios ocupados", señaló Ninó Tsiklauri, representante de Benetton en Georgia, según la televisión local.

Tsiklauri explicó que han enviado una carta a la central de Benetton en Italia para pedir explicaciones.

"La cadena Benetton en Tiflis permanecerá cerrada hasta que no se aclare la situación en torno a ese paso ilegal dado por los socios turcos de la firma italiana", dijo.

Georgia expresó la víspera su frontal oposición a la apertura en la capital abjasa de una tienda de Benetton, sin autorización previa de Tiflis.

"No estamos en contra de las actividades de cualquier compañía en los territorios ocupados, pero dicha actividad debe realizarse en el marco de la ley georgiana", señaló Grigol Bashadze, ministro de Exteriores georgiano, en rueda de prensa.

Bashadze señaló que la Cancillería georgiana "ya ha pedido explicaciones al embajador de Turquía", de donde procede el socio de Benetton que pretenden abrir una franquicia en Sujumi, y "lo mismo se hará en relación con Italia".

"Cualquier compañía puede registrarse en Georgia, recibir un código de identificación y pagar impuestos al presupuesto del país", dijo.

El jefe de la diplomacia de Tiflis advirtió que "si la posición oficial de Georgia no es aceptada, el país cuenta con mecanismos para impedir" la apertura de la tienda.

La independencia de Abjasia y la también separatista Osetia del Sur ha sido reconocida hasta ahora sólo por Rusia y Nicaragua.