Ironías de la historia: los estragos de la crisis financiera han llevado a la Unión Europea, personalizada en su presidente de turno, Nicolas Sarkozy, a predicar en Pekín en estos días la "refundación del capitalismo".

Y a predicarlo con éxito, porque todo indica que China se va a involucrar en el ejercicio internacional que el jefe del Estado francés viene propugnando para la reforma de las bases del sistema financiero.

Formalmente comunista todavía, la República Popular, fundada hace casi 60 años por Mao Zedong, es hoy un socio imprescindible a la hora de garantizar la estabilidad y el flujo del dinero a escala mundial.

Con sus colosales reservas de divisas extranjeras y su capacidad para inyectar crecimiento en la economía de Occidente, el régimen chino tiene en su mano una poderosa herramienta de recuperación en estos momentos.

"El mundo va mal"

De la séptima cumbre Europa-Asia que acaba de inaugurarse en Pekín, Sarkozy se marchará mañana con la promesa de que este gigante, que ya ha superado a Alemania como tercera economía del mundo, cooperará en el establecimiento de nuevas reglas que impidan la repetición de lo ocurrido con las hipotecas basura.

Con la vehemencia que le caracteriza, Sarkozy se ha empleado hoy a fondo ante su auditorio de líderes para convencer a todos de que "el mundo va mal".

Mal por la magnitud, rapidez y violencia de esta crisis bursátil y crediticia, que está derrumbando en Occidente instituciones bancarias casi centenarias.

Mal porque el modelo de desarrollo económico, con sus letales emisiones de gases a la atmósfera, está poniendo en cuestión la supervivencia de la especie humana.

Y mal, ha concluido Sarkozy, porque 900 millones de personas en el planeta no tienen qué comer, pese a toda la riqueza que se crea.

Bajo el retrato de Mao 

Bajo el retrato de Mao, en el Palacio del Pueblo de la monumental plaza de Tiananmen, estas afirmaciones del líder conservador francés pueden sonar de lo más revolucionarias.

'Refundar el capitalismo' como le gusta decir a Sarkozy tiene tantos ecos revolucionarios que el presidente de la Comisión Europea, el portugués Jose Manuel Durão Barroso, se ha distanciado públicamente de esta forma de calificar las cosas.

"Yo no utilizaría sus mismos términos"

"Comparto plenamente los objetivos (de Sarkozy), pero yo no utilizaría sus mismos términos, porque tienen resonancias especiales en mi país", decía recientemente Barroso en una rueda de prensa, como queriendo olvidar que durante su juventud él fue en Portugal militante maoísta.

Correligionarios hoy dentro del Partido Popular Europeo (PPE), Sarkozy y Barroso abogan por la "economía social de mercado", en la que los financieros estén al servicio de las empresas y no al revés.

El Pekín que acoge a la cumbre euro-asiática, treinta años después de la muerte de Mao, cuya Revolución Cultural proletaria sumió al país en la pobreza y el aislamiento, sorprende sin embargo al visitante por sus excesos.

Los rascacielos, hoteles y tiendas de lujo y casi tres millones de vehículos que han borrado prácticamente de las calles las limpias y silenciosas bicicletas, no parecen muy en línea con la intención europea -o sarkozyana- de refundar el capitalismo.

El poderoso caballero don dinero

Después de haber refundado el socialismo, China exhibe en realidad al mundo en su efervescente capital, como antes lo hiciera en Hong Kong y Shangai, las tentaciones del poderoso caballero don dinero.

"Somos muy diferentes", confesaba hace unos días en Bruselas un alto funcionario socialista de la Comisión Europea bajo la cobertura del anonimato.

En estos momentos, argumentaba, los chinos "parecen haber abrazado lo peor de los dos sistemas: en lo económico, un capitalismo voraz donde los trabajadores no tienen derechos y, en lo político, la dictadura del partido único propio del comunismo".