El ojo del huracán Ike ha golpeado este domingo la isla de Gran Inagua, en el sureste de las Bahamas, y se prepara para embestir a Cuba esta noche como huracán de categoría cuatro, según el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU.
Además, al menos treinta personas murieron, entre ellas varios niños, en las inundaciones registradas debido al paso del huracán en la localidad haitiana de Cabaret, 24 kilómetros al norte de Puerto Príncipe. El huracán también dejó quince heridos y considerables daños en las vivienda.
"Extremadamente peligroso"
El "extremadamente peligroso" ciclón "Ike" presenta vientos máximos sostenidos de 215 kilómetros por hora y "se espera que se mantenga como huracán de categoría mayor mientras se aproxima al este de Cuba", informó el CNH en su boletín de las 15.00 GMT de hoy.
Según la trayectoria prevista, el ojo del poderoso ciclón se moverá hoy por el sudeste de las Bahamas y estará "cerca o sobre el este de Cuba esta noche y sobre la zona central de la isla mañana, lunes".
Ike barrerá Cuba de este a oeste y, tras perder algo de intensidad al atravesar su territorio, volverá a fortalecerse en las aguas cálidas del Golfo de México, según un modelo por computadora del CNH.
Ante la gravedad del peligro, las autoridades cubanas evacúan hoy a cientos de miles de habitantes de zonas con riesgo de inundaciones en provincias orientales y centrales.
Los cayos más al sur de Florida también sentirán previsiblemente los efectos de las intensas lluvias y los vientos del ciclón, pero seguramente no sufran su golpe poderoso, según los expertos.
Alertas
El Gobierno de Cuba ha ampliado el aviso de huracán para las provincias de Villa Clara, Sancti Spíritus, y Cienfuegos, y está vigente también para Camagüey y Ciego de Ávila, incluido Guantánamo, Santiago de Cuba, Holguín, Las Tunas y Granma.
Las autoridades cubanas han emitido también una vigilancia de huracán para las provincias de Matanzas, La Habana y Ciudad de La Habana.
También se vigilan los cayos del estado de Florida y las isla de Andros, en las Bahamas. Para las islas Caimán, se ha activado una vigilancia de tormenta tropical. También están en alerta las islas de Turcos y Caicos yla zona central y sudeste de Bahamas.
También hay aviso de tormenta tropical para el norte de Haití, desde la frontera norte con República Dominicana hasta Gonaives.
El ojo del huracán, el quinto de la temporada atlántica, estaba localizado en el momento del último parte cerca de la latitud 21,0 grados norte y de la longitud 73,4 grados oeste, unos 25 kilómetros al oeste-suroeste de la isla Gran Inagua (Bahamas) y a unos 205 kilómetros al este-nordeste de Guantánamo (Cuba).
Se mueve en dirección oeste a unos 20 kilómetros por hora y se espera que efectúe un giro el lunes hacia el oeste-noroeste.
Los expertos han alertado a las poblaciones de Bahamas, Cuba y sur de Florida sobre la extrema peligrosidad de este huracán de categoría cuatro en la escala de cinco grados de Saffir-Simpson.
Un sistema de altas presiones lo ha ido alejando del sur de Florida, pero podría afectar a los cayos de ese estado, que estarían dentro del cono de proyección.
Evacuación de los cayos
La orden de evacuación de los turistas de los cayos comenzó el sábado, tras declarar el gobernador de Florida, Charlie Crist, el estado de emergencia. Los residentes abandonarán hoy este archipiélago.
La Cruz Roja ha habilitado albergues para los evacuados de los cayos en las instalaciones de la Universidad Internacional de Florida (FIU) de Miami.
"Hay que estar preparados y seguir por la radio y la televisión su evolución", dijo el gobernador en una rueda de prensa. Cuando se trata de huracanes, resaltó, "no hay reglas, de modo que debemos estar preparados, vigilantes y en alerta".
Intensa temprada de huracanes
En lo que va de temporada de huracanes en el Atlántico (del 1 de junio al 30 de noviembre) se han formado diez tormentas y cinco huracanes.
La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EEUU ha vaticinado que esta temporada iba a ser muy activa, con la posible formación de entre 14 y 18 tormentas tropicales, de las que entre 7 y 10 podían convertirse en huracanes.
