El Ejército mauritano ha capturado al presidente del país, Sidi Mohamed Ould Cheikh Abdallahi; al primer ministro, Yahya Ould Ahmed El Waghef; y al ministro del Interior, Mohamed Ould Rzeizim, según informaron fuentes presidenciales. Los militares han formado un Consejo de Estado presidido por el jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Mohamed El Ghazuani y se han referido al derrocado como "ex presidente", según un comunicado difundido por la cadena de televisión Al Arabiya.

Poco antes, el jefe de la Guardia Presidencial, el general Mohamed Ould Abdelaziz, había tomado el Palacio Presidencial en Nuakchott y el Ejército había rodeado la televisión estatal, según informó la cadena de televisión panárabe Al Jazeera. Según imágenes emitidas en directo por la cadena qatarí, las fuerzas del Ejército tomaron también las principales calles de la capital del país.

La hija del presidente, Amal Mint Cheikh Abdallah, confirmó el golpe de Estado. "Los agentes de seguridad del BASEP [Batallón de Sefuridad Presidencial] entraron en nuestra casa sobre las 09.20 [las 11.20 en España peninsular] y se llevaron a mi padre", indicó a Reuters. El portavoz de la Presidencia de la República mauritana, Abdulay Mamadú Ba, también calificó de "golpe de Estado contra la legitimidad constitucional" la detención del presidente mauritano y del primer ministro. Mamadú Ba añadió que "los jefes del Ejército entraron al palacio presidencial, llevaron al presidente y al primer ministro a un cuartel del Estado mayor, cortaron todas las comunicaciones y no permitieron a los funcionarios del palacio presidencial llegar a sus oficinas".

Esta noticia llega poco después de que el presidente destituyera del cargo tanto al general Abdelaziz como al jefe del Estado Mayor del Ejército, general Mohamed El Ghazuani, quienes han sido sustiuidos, respectivamente, por el coronel Mohamed Ahmed Ould Ismail y por el coronel Abderahman Ould Bakr.

Inflación y terrrorismo

Abdallahi llegó al poder con su victoria en las elecciones de marzo de 2007 y sustituyó a una Junta Militar que había gobernado el país tras derrocar en un golpe de Estado al presidente Muauia Uld Taya (1984-2005).

La ex colonia francesa, en gran parte desértica, alberga tres millones de personas, a caballo entre el África árabe y negra. Abdalahi sustituyó al anterior gobierno en mayo tras las críticas por la respuesta gubernamental al incremento de los precios de los alimentos y los ataques llevados a cabo en el último año por el brazo norteafricano de Al Qaeda.

Pero el nuevo Gobierno dimitió el mes pasado ante una moción de censura. Otro nuevo quedó formado pero sin la oposición de los islamistas de la Unión de Fuerzas para el Progreso y Tawassoul, que habían formado parte del gobierno anterior.

100 españoles

El ministro español de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, se mantiene en "permanente contacto" desde Pekín con la Embajada de España en Mauritania, informó un portavoz de su departamento.

La misma fuente señaló que el objetivo número uno de la legación española es "asegurarse de que la colonia española se encuentre en perfecto estado" e indicó que el Gobierno español aún no disponía de confirmación de que se trate efectivamente de un golpe de Estado.

El Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación estima en unos 100 el número de españoles residentes en el país, la mayoría de los cuales está en Nuakchott, según informa en su página web. No obstante, y debido al periodo estival, es probable que muchos de ellos estén fuera del país.

Un contingente de la Guardia Civil permanece destacado en Nuadibú (norte del país) desde donde realiza patrullas conjuntas con las autoridades mauritanas para el control de la salida de cayucos hacia España. Actualmente cuentan con el apoyo de la patrullera 'Río Duero'. El Ministerio del Interior se ha puesto en contacto con el contingente y ha constatado "normalidad" en su situación.