Los fumadores de las zonas más desfavorecidas de Dundee recibirán dinero a cambio de dejar el tabaco. En concreto, 15,75 euros semanales durante tres meses. El dinero se ingresará en una tarjeta electrónica que no puede utilizarse para comprar ni cigarrillos ni alcohol en las tiendas, donde sí se podrán adquirir alimentos frescos como frutas y verduras.

Es una de las condiciones del Servicio Nacional de Salud (NHS), el Ayuntamiento de Dundee y el Gobierno de Escocia, promotores de este proyecto piloto, que calculan que en la ciudad residen unos 36.000 fumadores.

La mitad de ellos viven en la pobreza y las aspiraciones de los promotores pasan por que 900 abandonen el vicio en dos años.

Los que se apunten se beneficiarán de una terapia contra la nicotina en la farmacia de su barrio, donde se someterán a una análisis semanal para demostrar que no han fumado ni un pitillo.

Según Andrew Radley, consultor en salud pública y diseñador del proyecto, la iniciativa "implicará a las comunidades desfavorecidas y posiblemente supondrá una verdadera diferencia para su salud a largo plazo".

"Dejar de fumar es la decisión de estilo de vida más importante que cualquiera puede tomar para mejorar su salud de manera inmediata", subrayó Radley. Si el proyecto piloto (en el que se han invertido 630.000 euros) tiene éxito, la experiencia podría extenderse a toda Escocia.