Barack Obama  consiguió el martes los 2.118 delegados necesarios para asegurar la candidatura presidencial demócrata, lo que lo convierte en el primer candidato negro que competirá en unas elecciones generales por la Casa Blanca.

Obama alcanzó la cifra mágica, que se revisó al alza el sábado tras la decisión del partido de incluir a los delegados de Florida y Michigan, gracias al apoyo que le otorgaron durante toda la jornada integrantes de la elite del partido, conocidos como "superdelegados".

"Hoy, acaba una travesía histórica y comienza otra, una travesía que traerá un nuevo y mejor día para Estados Unidos. Hoy puedo ya deciros que seré el candidato demócrata para la presidencia de los Estados Unidos", dijo Obama (aqu. Su rival por la candidatura demócrata, la senadora por Nueva York Hillary Clinton, dijo hoy que está dispuesta a ir de vicepresidenta si eso ayuda a unir al partido, según fuentes del Congreso.

Además la senadora aseguró que no va a tomar "ninguna decisión" esta noche y, en un largo discurso tras ganar en Dakota del Sur, subrayó que "en los próximos días", consultará con los líderes del partido el camino a seguir. "Sois muchos los que habéis votado por mí, y quiero escuchar vuestras voces", dijo Hillary, quien recordó que ha obtenido 18 millones de votos y que ha ganado en los estados claves del país. Clinton hizo esas afirmaciones durante una teleconferencia con legisladores por Nueva York.

Victoria tardía

La senadora ganó hoy las primarias de Dakota del Sur frente a su rival Obama, pero el senador afroamericano se había asegurado ya la candidatura presidencial antes de contarse estos resultados.

Obama, con el apoyo de más de 20 superdelegados -cargos electos del partido que votan a quien quieren- consiguió hoy la cifra de 2.118 delegados que le conceden automáticamente la candidatura presidencial demócrata.

La cadena de televisión CNN concedió el triunfo a Clinton en Dakota del Sur después de que la senadora por Nueva York consiguiera el 57% de los votos frente al 43% de Obama cuando se habían escrutado el 19% de los votos. Dakota del Sur aporta 15 delegados a la Convención Demócrata que se celebrará en agosto en Denver, Colorado. Este Estado, junto con Montana, cierra el proceso de primarias demócratas.

"Adversario formidable"

Por lo demás, la victoria de Obama que no se hará oficial hasta la convención del partido a finales de agosto en Denver (Colorado) abre de lleno la batalla por la presidencia entre él y el candidato republicano John McCain.

El hito se produce pocas horas antes de que se conozcan los resultados de las elecciones en Montana y Dakota del Sur, que culminan hoy el largo y disputado proceso de primarias demócratas que arrancó hace exactamente cinco meses en las nevadas planicies de Iowa.

Obama tiene previsto hoy pronunciar su discurso electoral en St.Paul, en el estado de Minnesota, la ciudad que acogerá en septiembre la convención republicana en la que se proclamará oficialmente a McCain como el candidato del partido.

McCain por su parte compareció en un acto electoral en Nueva Orleans para lanzar su campaña para las generales contra Obama en el que le describió como "un adversario formidable" y se distanció del presidente estadounidense, George W. Bush.