El nuevo Tratado de Lisboa acordado el pasado mes de octubre por los líderes europeos y que se firmará en la capital portuguesa este jueves 13 de diciembre tiene una función: reformar las instituciones de la Unión Europea después de que Francia y Holanda rechazaran por referendum adoptar una Constitución. Sin embargo, el texto finalmente adoptado se parece mucho al proyecto que rechazaron en París y Ámsterdam.
De hecho, los líderes europeos reconocen que el Tratado incluye las principales novedades institucionales de la fallida Constitución porque consideran que es la mejor forma de hacer que la UE sea más eficaz, democrática y transparente.
Para Luis Miguel Hinojosa, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Granada, "se mantiene la esencia del Tratado Constitucional", aunque "hay cambios simbólicos". Efectivamente, el nuevo texto elimina todas las referencias que puedan asemejar la UE a un Estado: la bandera azul estrellada, el Himno de la Alegría de Beethoven y el lema Unidad en la Diversidad.
También hay que destacar que el nuevo Tratado ha sido concebido como un tratado más: no sólo se ha evitado el término de Constitución, manchado por el fracaso anterior; además, el texto de Lisboa se limita a enmendar las reglas del juego anteriores. Al contrario, la Carta Magna pretendía sustituir los primeros tratados. Ello supone renunciar al ejercicio de simplificación previsto en la Constitución, un texto que recortaba de 2.800 a 400 páginas el derecho primario comunitario.
Al nivel organizativo, existen algunas modificaciones entre la Constitución abortada y el futuro tratado. Italia ha sido protagonista a lo largo de la semana por su pelea por el número de escaños que le corresponde en el Parlamento Europeo. Al final, ha ganado un eurodiputado. "Uno más o uno menos es sobre todo una cuestión de imagen, en una Cámara que cuenta con 750 diputados", opina Hinojosa.
En cuanto al sistema de votación, también ha sido recuperada la idea de la Asamblea Constituyente, la llamada doble mayoría. Pero para evitar el veto de Polonia, se ha acordado retrasar su aplicación.
La Unión Europea, una vez que el Tratado de Lisboa entre en vigor, se organizará con el siguiente esquema:
Dos nuevos cargos
El Tratado de Lisboa mejora primero la representación exterior de la UE con la creación de dos nuevos cargos. Por un lado, el presidente permanente, que sustituirá a las presidencias semestrales con un mandato de dos años y medio renovable una vez. Para este cargo ha sonado el nombre del ex primer ministro británico, Tony Blair. También se crea el nuevo cargo de Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y la Política de Seguridad, que será al mismo tiempo vicepresidente de la Comisión Europea y tendrá a sus órdenes un servicio de acción exterior.
Derechos vinculantes... menos para Londres y Varsovia
La Carta de Derechos Fundamentales se convierte en jurídicamente vinculante, aunque no se aplicará en Reino Unido ni en Polonia. Asimismo, se modifican sustancialmente los mecanismos de toma de decisiones ya que se suprime el veto en unas 40 políticas, entre ellas la de inmigración, y se extienden las competencias de la Eurocámara.
Un nuevo reparto de poder, dentro de 10 años
El sistema de decisión en el Consejo de la UE (el órgano que fija las orientaciones legislativas de la UE), lo que realmente importa a los Estados porque de ello depende la defensa de sus intereses, no ha sufrido alteraciones de contenido, aunque sí de calendario respecto a la Constitución.
Polonia logró aplazar hasta 2017 la entrada en vigor del reparto de poder basado en un sistema de votación por doble mayoría -de un 55% de los Estados (que incluya al menos a 15 países) y un 65% de la población-. Este mecanismo era otra de las novedades de la Constitución. Aunque a partir de 2014 empezará a aplicarse formalmente la doble mayoría, Polonia podrá invocar el Tratado de Niza cada vez que le resulte más favorable para lograr una minoría de bloqueo. Asimismo, se refuerza el denominado 'compromiso de Ioannina' para retrasar las decisiones desfavorables.
Una Comisión más pequeña
El tamaño de la Comisión se reducirá a partir de 2013 para hacer este órgano más funcional. En lugar de un comisario por país, habrá un número de miembros equivalente a dos tercios de los Estados miembros (con 27 miembros no podrá haber más de 18 comisarios).
Puerta de salida
Por primera vez se incluye además una cláusula para permitir a un Estado miembro abandonar la Unión. Otras novedades del Tratado de Lisboa que provienen de la Constitución son que se reconoce la personalidad jurídica de la UE y también la primacía del derecho comunitario sobre el nacional (aunque ya no en un artículo del Tratado sino en un protocolo adjunto).
Se reconoce la iniciativa popular: un millón de ciudadanos pueden pedir a la Comisión que proponga una medida legislativa. Finalmente se mantienen los avances en materia de energía, protección civil, salud pública, deporte o turismo. Asimismo, se añade como política prioritaria la lucha contra el cambio climático.
