La ministra de Sanidad y Política Social, Trinidad Jiménez, ha afirmado hoy que "ninguna coyuntura económica puede influir de manera negativa en las políticas sociales" y se ha comprometido a trabajar para mantener, e incluso aumentar, los derechos que constituyen el Estado del Bienestar.

Jiménez ha inaugurado el XI Congreso Estatal de Trabajo Social, que reúne durante tres días en el Auditorio de Zaragoza a 1.300 profesionales que analizarán su función en la sociedad en tiempos de crisis.

La nueva ministra de Sanidad y Política Social ha subrayado que los trabajadores sociales cumplen un papel "absolutamente fundamental e imprescindible" en el "reforzamiento" del Estado de Bienestar, que debe "avanzar en nuevas vías asistenciales".

Trinidad Jiménez ha suscrito el compromiso del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de "mantener en los mismos términos, e incluso aumentar, las conquistas sociales" a cuya consecución se ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo.

La ministra, para quien "ninguna coyuntura económica puede influir de manera negativa en las políticas sociales", se ha referido a la nueva Ley de Dependencia como la constitución de un "nuevo derecho", aunque ha admitido que no es fácil poner en marcha en sólo dos años un proyecto de tal envergadura.

Como prueba del compromiso del Ejecutivo con las políticas sociales, ha recordado que la inversión en esta materia representa más de la mitad de los Presupuestos Generales del Estado para este año.

En un mundo "tan cambiante", ha insistido, el gran desafío es ampliar las prestaciones sociales a los ciudadanos, y por ello la política social es una "prioridad" del Gobierno.

Trinidad Jiménez ha ensalzado la labor de los trabajadores sociales, a los que ha expresado su "profundo respeto y reconocimiento", antes de recordar cómo su madre, a los 44 años y tras tener nueve hijos, cumplió la "ilusión de su vida" al matricularse en la universidad para estudiar trabajo social, lo que ha despertado los aplausos del auditorio.

En la inauguración también ha participado, entre otros, la consejera aragonesa de Servicios Sociales, Ana Fernández, quien ha subrayado la necesidad de aumentar la acción social en tiempos de crisis y desempleo, con el objetivo de evitar la exclusión, algo que, según ha dicho, es una "cuestión prioritaria" para el Ejecutivo autonómico.

Fernández ha destacado el proceso de extensión de nuevos derechos por el que atraviesa la sociedad, con referencias como la Ley de Dependencia, las nuevas leyes autonómicas de Servicios Sociales, y la ampliación de las políticas de igualdad.

Por su parte, el secretario del Movimientos Sociales y Relaciones con las ONG del PSOE, Pedro Zerolo, ha hablado del trabajo social como "una causa y un movimiento de cambio y transformación en el que no sobra nadie y al que hay que intentar que se sume el mayor número de personas", especialmente en un "momento de crisis de modelo que ha dejado al ser humano como un residuo".

Zerolo ha defendido el reconocimiento de la "universalidad de los servicios sociales y del derecho de ciudadanía plena y social".

Por último, la presidenta del Consejo General de Diplomados en Trabajo Social y Asistentes Sociales, Ana Isabel Lima, ha considerado que es necesario que los trabajadores sociales sigan "luchando por el avance de los derechos sociales".

Según ha dicho, el Congreso Estatal de Trabajo Social, un encuentro que se celebra cada cuatro años, debe servir para reflexionar, debatir y consensuar la manera en que esta profesión puede contribuir a la mejora de la sociedad.