"La decisión de sentarse en esta mesa no fue fácil. Entendemos los recelos y el escepticismo (...) gracias por su valor y su compromiso", dijo Clinton, acompañada por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu; el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás, y el enviado especial estadounidense George Mitchell.

"Para quienes se sientan al margen, les pido que se unan a nosotros en este esfuerzo (...) no podemos imponer soluciones, sólo ustedes pueden tomar las decisiones necesarias para alcanzar un acuerdo", enfatizó Clinton.

La jefa de la diplomacia estadounidense pidió el apoyo de la Liga Árabe para el avance de las negociaciones y resolver los escollos principales "en un año".Clinton ha hecho esas declaraciones desde una mesa en el Salón Benjamin Franklin del Departamento de Estado, en la que, además de Netanyahu y Abás, también estaban sentados miembros de sus respectivas delegaciones.

Intervenciones

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha comenzado su intervención dirigiéndose al líder de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abás, que está dispuesto a hacer concesiones si los palestinos también lo hacen, para alcanzar la paz.

"Una paz duradera, sólo la conseguiremos con concesiones mutuas por ambas partes, por el lado israelí y por el lado palestino, por mi lado y por el suyo", ha dicho Netanyahu. 

Por su parte, el líder palestino reiteró  su llamamiento a los israelíes para que cesen "toda actividad" en los asentamientos judíos, como requisito para lograr un acuerdo de paz en la región.

"Una vez más, queremos declarar nuestro compromiso con la seguridad y poner fin a la incitación (a la violencia), pero instamos a los israelíes a que cesen las actividades en los asentamientos y levanten el embargo" en Gaza, dijo Abás, en el relanzamiento de las negociaciones de paz, auspiciadas por el Gobierno de Estados Unidos.

Abás agradeció al presidente de EE.UU., Barack Obama, a la secretaria de Estado, Hillary Clinton, y al enviado especial estadounidense George Mitchell por el "inquebrantable esfuerzo que ejercieron en el último mes" para facilitar el reinicio de las negociaciones, interrumpidas hace 20 meses.

Agregó, sin embargo, que hay por delante varios obstáculos para llegar a un acuerdo de paz entre los israelíes y palestinos, aunque consideró que esto podría ser posible "dentro de un año".

"Lo que nos alienta y nos da confianza es que el camino está claro para alcanzar la paz", afirmó el líder palestino y señaló: "no estamos comenzado de cero, porque ya hemos tenido varias rondas de negociaciones" bilaterales.

Abás reiteró la posición palestina en el sentido de que los israelíes deben no sólo frenar la construcción de asentamientos sino poner en libertad a los presos palestinos, entre otros requisitos.

Exigencias para la paz

Sobre la mesa están los mismos asuntos de siempre: definición de fronteras de un eventual Estado palestino; la seguridad israelí; el futuro de Jerusalén y el regreso de miles de palestinos desplazados.

A corto plazo, sin embargo, los palestinos consideran como un requisito indispensable para el éxito de las negociaciones el asunto de la construcción de asentamientos judíos en Cisjordania.

Una moratoria a esas viviendas de colonos judíos en la zona vence el próximo 26 de septiembre y los israelíes han dicho que no la extenderán.

El miércoles, con EE.UU. como mediador, el presidente Barack Obama instó a Netanyahu y a Abás a que aprovecharan la oportunidad para reiniciar unas negociaciones que permitan poner fin a décadas de conflicto.