Los jóvenes expedicionarios de la "Ruta Inka" 2010 conocieron hoy a los indígenas Embera a orillas del río Chagres, en Panamá, primera parada centroamericana de la aventura "Al encuentro de los Mayas".

La expedición está integrada por 120 jóvenes entre 18 y 23 años provenientes de 17 países de América, Europa, Asia y Oceanía, declaró a Efe el coordinador de la ruta, el peruano Rubén De la Torre, impulsor de esta aventura desde el año 2000.

"Esta ruta se sufraga bajo la antigua tradición inca de la minka, que significa que todos aportamos, cada joven lleva una cuota de 300 dólares, que cada uno administra, pero la gran parte de los costes es un aporte de las instituciones, gobiernos y benefactores que apoyan esta actividad", señaló De la Torre.

La "Ruta Inka", una expedición inspirada en la Ruta Quetzal auspiciada por España, cuenta ahora con el apoyo de la Universidad de Sevilla, que envía participantes y catedráticos, agregó.

Después de navegar hasta Capurganá (Colombia), con lo que completaron la primera etapa iniciada el pasado 21 de junio en Tiahuanaco (Bolivia), tras recorrer Perú, Ecuador y Colombia, los expedicionarios entregaron la posta a los nuevos caminantes, quienes en Panamá comienzan la fase dos, la cual concluirá el próximo 30 de agosto en el santuario maya de Tikal (Guatemala).

Dos foros académicos en la Universidad de Panamá, uno de intercambio de experiencias y otro para conocer las diversas culturas aborígenes del continente, congregaron a los estudiantes panameños con los visitantes entre el martes y miércoles de esta semana.

Además, la Autoridad de Turismo de Panamá, la Universidad de Panamá y el Instituto Panameño de Deportes han respaldado a los visitantes con hospedaje, alimentación, transporte y organizado las actividades para que los expedicionarios se "sientan en casa".

"Panamá ha sido una sorpresa", dijo De la Torre, abrumado por el apoyo otorgado a la "Ruta Inka", y resaltó que "incluso han hecho carteles y otros recuerdos de la expedición".

Durante los cinco días de permanencia en Panamá, hasta el día 30, los visitantes conocerán el Canal de Panamá, visitarán la Feria Nacional de Artesanías, asistirán a una presentación del Ballet Nacional de Panamá y se desplazarán a la provincia de Chiriquí, fronteriza con Costa Rica, para conocer vestigios de otras culturas precolombinas en la localidad de Boquete, detalló.

Entre los participantes hay participantes de Alemania, Argentina, Australia, Bélgica, Brasil, Bolivia, Costa Rica, Chile, España, Estados Unidos, Finlandia, Francia, Japón, Honduras, México, Perú y Reino Unido.

De la Torre especificó que continuarán la expedición en Costa Rica, pero lamentó que, hasta ahora, en ese país no se ha concretado ninguna de las gestiones de apoyo porque el cambio de Gobierno (el pasado mes de mayo) dejó sin respuesta las gestiones.

Destacó, además, que en el resto de Centroamérica tienen asegurados encuentros con el presidente Mauricio Funes, de El Salvador, y Álvaro Colom, de Guatemala.

El propósito de llegar hasta el santuario maya de Tikal es "sensibilizar" a la región sobre la aproximación que debe existir entre las culturas aborígenes, mientras los académicos "documentan" las relaciones precolombinas que existieron entre estos pueblos.

"2010 es el año de la aproximación entre las culturas aborígenes auspiciado por las Naciones Unidas y nosotros, cumplidos diez años de haber iniciado esta actividad fraternal", concluyó De la Torre.