La ministra española de Sanidad, Trinidad Jiménez, ratificó hoy que este año se aprobará la reforma de la Ley Antitabaco para prohibir fumar en lugares de ocio cerrados.

Se trata de una medida que cuenta con el apoyo de asociaciones médicas y sociales pero provoca el recelo de la hostelería.

La ministra no quiso fijar una fecha para la aprobación de la reforma, pero precisó que llevará una propuesta al Consejo Interterritorial de Salud "hacia finales de este semestre", antes de que concluya la presidencia española de la Unión Europea.

En un desayuno informativo, la ministra desmintió que el proyecto esté sufriendo retrasos y, de hecho, sentenció que "no va a haber ningún problema" para llevar a cabo el endurecimiento de la ley.

En cuanto a los temores de la patronal de la hostelería, que vaticina el cierre de 70.000 locales y 200.000 desocupados a causa de esta medida, aseguró que la "experiencia comparada" revela que el efecto sobre la economía es nulo, ni positivo ni negativo".

Jiménez extrajo esta conclusión de la experiencia de otros países como Italia, Irlanda, Reino Unido y "similares culturalmente" como México, Chile, Argentina y Estados Unidos.

Recordó que la adicción al tabaco es la primera causa de muerte en el mundo y que provoca una treintena de enfermedades graves.

Según la última Encuesta Europea de Salud, el 31,5 por ciento de la población española a partir de los 16 años declara haber fumado a diario u ocasionalmente en el último año, dos puntos más que en el anterior sondeo.

Estos datos se conocen tres años después de la entrada en vigor de la actual Ley Antitabaco, que prohibió fumar en los centros de trabajo.