Durante los años treinta y cuarenta del siglo pasado, Bill Brandt (Hamburgo, 1904-Londres, 1983) realizó un trabajo pionero que validó a la fotografía como una eficaz herramienta antropológica.

Imágenes que retrataban la realidad de la working classbritánica a través de escenas cotidianas. Familias obreras de Londres, Birmingham, Sheffield y Halifax fotografiadas en la intimidad.

Una radiografía de una clase media castigada por los estragos de la depresión, la II Guerra Mundial y la posguerra. El análisis de una clase trabajadora que aspira a dar un salto en su calidad de vida, instalándose en barrios de nueva planta y con acceso a servicios sociales y sanitarios. Todo obviando cualquier discurso político o moralista. Puro costumbrismo. El germen del fotoperiodismo tal y como se entiende hoy día.

La estética industrial

Bill Brandt, considerado una figura clave en la historia de la fotografía inglesa, fue uno de los primeros en interesarse por la estética industrial. Esas fotos, de mediano y pequeño formato, son las que ahora se reúnen, por primera vez en España, en la exposición The Home (El hogar) -salas de exposiciones temporales del BBVA en Madrid (Castellana 81) hasta el 27 de julio-.

Incluida en el programa oficial del festival Photo España 2008, la muestra ofrece más de 60 imágenes que ilustran cómo la fotografía tiene la capacidad de ser testigo de los conflictos sociales. El comisario de la muestra, Paul Wombell, ha sido el encargado de realizar la selección de las obras, procedentes del Victoria and Albert Museum, del Museo Nacional de Bradford y de colecciones particulares.

La obra de Brandt está recogida en 10 publicaciones, entre las que destacan Shadow of Light (1966) y Bill Brandt Nudes: 19451980 (1980). La parte más conocida de su carrera fue la que testimonia los bombardeos de la Alemania nazi en Londres por encargo del gobierno británico.