España ha empeorado en los últimos años en sus resultados en tres de las cinco áreas educativas consideradas fundamentales para la UE: la reducción del abandono escolar temprano y del número de alumnos de 15 años con bajo nivel de lectura y el aumento de los estudiantes que completan la educación secundaria. No obstante, ha progresado en porcentaje de graduados en matemáticas, ciencias y tecnología.

Fuentes comunitarias indicaron que uno de los motivos del alto abandono escolar se deberían a que en España es comparativamente más fácil que en otros encontrar trabajo con baja formación. El porcentaje de abandono pasó en España del 20,1% en 2000 al 29,9% seis años más tarde, mientras que la media europea se redujo del 17,6% al 15,3%.