Desde 1998, unas 5,4 millones de personas han perdido la vida en la República Democrática del Congo (RDC) en el conflicto que más vidas ha sesgado desde la Segunda Guerra Mundial. A finales de agosto de 2008 se produjo un rebrote de la violencia, cuando el general rebelde Laurent Nkunda avanzó con sus tropas alegando que la minoría tutsi había sido excluida del proceso de democratización, y exigiendo formar parte de la negociación para la explotación de los recursos mineros de la zona. El país dispone del 80% de las reservas mundiales de coltán, imprescindible para la fabricación de aparatos tecnológicos como los teléfonos móviles.