Rusia y Ucrania fracasaron hoy en lograr un acuerdo sobre la compra de gas ruso para los depósitos ucranianos, transacción cuya financiación Moscú propone compartir a la Unión Europea (UE).

"Por ahora no hemos logrado decisión, pero confío que hallaremos compromisos que permitan garantizar el funcionamiento estable de la red de gasoductos ucranianos en otoño e invierno", dijo la primera ministra de Ucrania, Yulia Timoshenko, tras reunirse con su homólogo ruso, Vladímir Putin.

El jefe del Gobierno ruso indicó que Ucrania necesita almacenar este año 15.000 millones de metros cúbicos de gas ruso, por 4.800 millones de dólares, para garantizar el funcionamiento de su economía, pero carece de fondos y no puede conseguir créditos.

"Rusia está dispuesta a aportar una parte (de la financiación necesaria), pero solo una parte, cuyo monto decidiremos en el proceso de negociaciones", dijo Putin en una rueda de prensa conjunta con Timoshenko en la capital de Kazajistán, Astaná.

El dirigente ruso señaló que Moscú ha pedido tomar cartas en este asunto a la Comisión Europea (CE), pero que ésta contestó que "no hay dinero para Ucrania", según las agencias rusas.

"Sea como sea, éste es nuestro problema común", insistió Putin, al señalar que las dos crisis del gas que afectaron a la Unión Europea en 2006 y en enero pasado se debieron a que Ucrania, sin reservas propias de gas para su economía, extraía de los gasoductos el carburante ruso que transitaba por su territorio hacia Europa.

"Todos deben comprenderlo y asumir su parte de responsabilidad. Nadie debe comportarse como si este problema no le afectara", subrayó en un claro mensaje a los dirigentes comunitarios, que hoy mismo asisten a una cumbre UE-Rusia en el Extremo Oriente ruso.

Putin dijo que Moscú, para ayudar a Ucrania, podría adelantarle parte de los pagos por el futuro tránsito del gas hacia Europa, aunque subrayó que "los riesgos para Rusia son grandes".

Explicó que se refiere a las elecciones presidenciales ucranianas de finales de este año o comienzos del próximo, en alusión a que el ganador de las mismas podría cuestionar las deudas de su país, y a la decisión de la UE y Kiev de modernizar la red de gasoductos de Ucrania sin la participación de Rusia.

Por otra parte, Putin insistió en que Ucrania, "por razones tecnológicas", debe contratar "ahora mismo" el gas ruso, pues "más tarde ya no dará tiempo bombear el volumen necesario".

El presidente ruso, Dmitri Medvédev, criticó hoy a Ucrania durante la cumbre con la Unión Europea, donde a la pregunta de si Moscú puede garantizar la fiabilidad de los suministros, replicó: "Rusia no ha dado ni dará garantías. ¿Por qué habría de hacerlo".

"Que dé garantías el que tiene que pagar por el gas", dijo el jefe del Estado ruso al referirse a Ucrania, por donde pasa el 80 por ciento de las exportaciones de gas ruso a Europa.

Mientras, el analista ucraniano de Radio "Svoboda", Vitali Pórtinikov, explicó que las presiones de los dirigentes rusos se deben a su deseo de vender el gas a Ucrania antes de que éste baje de precio en los próximos meses.

Pos su parte, Kiev desea comprar el gas ruso en el segundo semestre, cuando el desplome de los precios del petróleo provocado por el comienzo de la crisis en otoño pasado hará caer asimismo los precios del carburante ruso, indicó.

Además, con sus críticas a Ucrania, "Rusia busca recuperar a los ojos de los europeos su imagen de socio y suministrador fiable, que se vio cuestionada por la crisis del gas del pasado invierno", dijo Pórtinikov a la emisora de radio "Eco de Moscú".