El barril de crudo Brent, de referencia en Europa, ha marcado este viernes un nuevo récord al superar los 142 dólares en el mercado de futuros de Londres, debido a los temores a una escasez de suministro. El precio del crudo parece haber vuelto a coger carrerilla y arrastra consigo a las bolsas europeas hacia los números rojos.

El Brent continúa en máximos y sin intención de parar: en los últimos 12 meses, el precio del barril ha doblado su precio. El precio del petróleo del Mar del Norte para entrega en agosto, por su parte, cotizaba a 142,13 dólares a las 11,28 GMT, después de que esta mañana se moviera por debajo de los 142 dólares.

El alza del petróleo, que en lo que llevamos de año ha subido un 50%, ha empujado también al oro, aunque en este caso la subida ha alcanzado el 10% este año. Según los expertos, el petróleo puede subir aún más si el Banco Central Europeo incrementa los tipos de interés el próximo mes de julio, ya que se debilitaría aún más el dólar.

En el Reino Unido, el Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra podría decidir también en julio una subida de los tipos de interés para controlar la inflación, que se sitúa en el 3,3%, de acuerdo con los analistas. El Banco Central Europeo, por su parte, ya ha anunciado en diversas ocasiones que probablemente elevará el precio del dinero en su próxima reunión de este mes. La Fed estadounidense, sin embargo, mantuvo esta semana los tipos de interés tras rebajarlo en las últimas ocasiones.

Presiones a la OPEP

Esta subida del oro negro -añadieron los expertos- radica en el temor de los inversores sobre la capacidad de las naciones productoras de satisfacer la demanda.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha recibido presiones para que incremente la producción del crudo, pero los medios especializados indicaron recientemente que los miembros del cártel están divididos sobre si se debe disponer un aumento.

El presidente de la organización, Chakib Khelil, dijo hoy que prevé que el precio del barril de petróleo se sitúe "probablemente" en niveles de "150 a 170 dólares" durante este verano, y que en caso de crisis política mundial podrían llegar a ser cifras de 200, 300 ó 400 dólares.

Sin embargo, Libia ha amenazado con recortar la producción porque considera que hay suficiente suministro de petróleo. El responsable petrolero de Libia, Shokri Ghanem, señaló ayer que su país estudiaba incluso la posibilidad de recortar la producción de petróleo en respuesta a las amenazas de Estados Unidos contra los productores de petróleo.

La Cámara de Representantes de EEUU ha presentado un proyecto de ley que permitiría al Departamento de Justicia demandar a los miembros de la OPEP por limitar los suministros de petróleo. En tanto, el consejero delegado del grupo estatal ruso de gas y petróleo Gazprom, Alexei Miller, ha señalado que la OPEP no tiene una influencia "real" en el precio mundial del crudo.

Caída del dólar y tensiones internacionales

"Parece que incluso la OPEP no tiene ninguna influencia real hoy en día en el mercado global del petróleo. Ninguna de sus últimas decisiones ha tenido realmente influencia", afirmó Miller en unas declaraciones publicadas hoy en el diario "Financial Times".

A la caída del dólar se suma como razón para el encarecimiento del crudo los continuos temores a una falta de suministro frente al aumento de la demanda, motivados por las constantes tensiones con países productores como Irán, Nigeria y Libia, entre otros.