España no ha podido ganar la medalla de oro tras caer frente a la potente selección de Estados Unidos en un partido para la historia en el que el equipo de Aíto García Reneses puso contra las cuerdas a las estrellas de la NBA (118-107).

Las polémicas decisiones arbitrales, que no aplicaron las normas FIBA y sí las de la NBA, protagonizaron un partido en el que todo el pabellón de Pekín se puso de lado de España, que nunca se vino abajo pese a marchar por debajo durante casi todo el partido. Finalmente el equipo español se queda con la plata.

Estados Unidos ha recuperado el trono que ganó por última vez en Sidney mientras que España ha repetido la plata de ensueño que ganó en Los Ángeles'84 frente a otra pléyade de estrellas de la NBA, entre ellos un tal Michael Jordan, Pat Ewing o Chris Mullin.

Inicio fulgurante

El partido no se pareció en nada al de la fase de grupos. Con 22-17, cinco puntos arriba después de un tiro libre de Juan Carlos Navarro, se creyó en que la gesta era posible. Pau Gasol anotaba, la defensa funcionaba como un reloj, con Carlos Jiménez como lugarteniente, y Estados Unidos no era una máquina de encestar como acostumbra.

Los norteamericanos se  llevaron una cornada en su orgullo y reaccionaron con un parcial de 9-0, tan sólo frenado por un triple de Jorge Garbajosa, para empezar a devolver las cosas a su orden (22-26) aprovechando la ausencia de Pau Gasol, en el banquillo.

España fue a remolque en el marcador durante el resto de partido pero sin dejar a Estados Unidos ampliar su diferente, siempre en torno a los diez puntos. Y fue entonces cuando llegó la defensa zonal del tercer cuarto. Fue cuando apareció Felipe Reyes y un sensacional Navarro, inédito hasta entonces en el torneo.

Así se llegó a un resultado de 73-77, a un centímetro la remontada. Minutos más tarde, Rudy Fernández acertaba con un triple (89-91) que elevaba aún más la tensión presente en todo el pabellón. Pero el entrenador estadounidense Mike Kryzewski pidió tiempo puerto y su equipo respondió con un parcial de 0-7 que dejaría prácticamente todo resuelto (89-98).

España trató de reaccionar y se puso con 99-104, aviso solventado por Kobe Bryant con un triple y falta personal mientras mandaba callar con su dedo al público del pabellón Wukesong, entregado al equipo de Aíto.

Ficha técnica:

107 - España (31+30+21+25): Rubio (6), Navarro (18), Jiménez (12), Reyes (10), Pau Gasol (21) -cinco inicial-, López (-), Garbajosa (3), Rodríguez (2), Marc Gasol (11), Mumbrú (2) y Fernández (22).

118 - Estados Unidos (38+31+22+27): Kidd (2), Bryant (20), James (14), Anthony (13), Howard (8) -cinco inicial-, Williams (7), Wade (27), Bosh (8), Paul (13), Boozer (-), Redd (-) y Prince (6).

Árbitros: Brazauskas (LTU), Estévez (ARG) y Jungebrand (FIN). Eliminado Rudy Fernández 37'. Señalaron técnica al banquillo español por protestar (m.40) y, a continuación, a Ricky Rubio, por el mismo motivo (m.40).

Incidencias: Encuentro correspondiente a la final del torneo masculino de baloncesto de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 disputado en el pabellón Wukesong ante unos 18.000 espectadores. Los jugadores de la selección española lucieron unas camisetas encima del uniforme de juego antes de empezar el partido con una leyenda en chino que ponía "Calderón también lucha con nosotros".