Joan Llaneras hizo valer su experiencia, la que se ha fabricado en 39 años de vida, la mayor parte de ellos sobre los velódromos, para lograr en Pekín su segundo oro olímpico en la prueba de puntuación, la última de su dilatada carrera deportiva.

Los dos títulos olímpicos, sumados a la plata de Atenas, hacen del mallorquín el único español que ha ganado medallas en tres Juegos consecutivos y el primero que supera el techo de los dos oros, ya que al título obtenido este sábado hay que sumar el oro de Sydney 2000 y la plata hace cuatro años en Atenas.

Llaneras, que en los últimos años también suma cuatro Mundiales, aventajó por dos puntos al alemán Roger Kluge, 17 años más joven, y en cuatro al británico Chris Newton, de 34 años, campeón del mundo en 2002. Abajo del podio se quedaron algunos de los favoritos, como el bielorruso Vasili Kiryenka, que fue quinto, pero sobre todo el ruso Mikhail Ignatyev, el hombre que relegó a la plata a Llaneras en 2004 y que sólo pudo ser noveno. Estuvo demasiado pendiente del mallorquín y lo pagó caro.

Llaneras se abrazó a su familia nada más terminar la carrera, feliz. Pensando en que se va en la cima de su trabajo. No se puede estar más arriba que en el primer escalón de un podium olímpico. Saludó a la reina Sofía y a la infanta Cristina, que asistieron a su gesta en el velódromo de Laoshan, un moderno recinto que desde fuera parece una nave espacial. La misma que llevó a las estrellas a Llaneras.

Su estrategia

Su triunfo se gestó a partir del noveno sprint de puntuación, cuando comenzó a entrar en puja por los puntos. Antes había quedado al margen de las peleas, él y la mayor parte de los favoritos. Sólo el alemán Kluge parecía interesado en estos primeros escarceos para cimentar lo que a la postre fue su plata.

Llaneras prefirió tener paciencia. Como siempre. Renunció a la mitad de la prueba a la espera de su momento. Estaba demasiado vigilado, todos los focos sobre su dorsal número 11, todas las miradas sobre su rueda.

Hasta que llegó su momento, el que había aguardado pacientemente. Sacó la artillería pesada y no tuvo piedad. Recuperó vuelta en dos ocasiones, 40 puntos a su marcador, y se impuso en tres sprints. Entre una vigilancia extrema supo buscarse la vida, sobrevivir en una prueba donde la astucia y la intuición son tan importantes como la fuerza.

Al décimo sprint ya era segundo, por detrás de Kluge, y tres más tarde asaltó el liderato, que ya no cedió hasta el final. A falta de una vuelta ya era oro, pero el germano no lo sabía. Saltó con rabia para sumar los últimos puntos, que sólo le sirvieron para afianzar su segundo puesto.

Recuerdo para Isaac Gálvez

Joan Llaneras miró al cielo cuando sube al podio del velódromo de Laoshan, escenario de su última gesta, el oro olímpico que pone punto y final a una carrera exitosa, a un palmarés impresionante que, en parte, forjó junto a su amigo y confidente Isaac Gálvez, fallecido en una carrera en 2006.

"Es como si hubiésemos ganado los dos", afirma el ciclista mallorquín, que de la mano del catalán ganó dos veces el Mundial en la especialidad de Madison, en 1999 y unos meses antes del trágico accidente de su compañero en los Seis Días de Gante.

Por su mente debió circular aquel fatídico 25 de noviembre en un velódromo donde los dos ciclistas disputaban una competición. Aquel choque a una velocidad vertiginosa contra el belga Dimitri De Fauw, que segó la vida de su compañero casi ante sus ojos.

Nueva medalla ciclista

Esta es la tercera medalla para España en Pekín 2008, tras el oro de la prueba de fondo en carretera de ciclismo de Samuel Sánchez y el bronce de José Luis Abajo en espada individual de esgrima.

Joan Llaneras Roselló, nacido en la localidad mallorquina de Porreres, es también el primer deportista nacional que supera el listón de los dos oros olímpicos, al haber cosechado también una plata.

Hasta ahora el techo del olimpismo español estaba en las dos medallas de oro logradas por Luis Doreste Blanco en vela en Los Ángeles'84 dentro de la clase 470 y Barcelona'92 en Flying Dutchman; la también regatista de vela Theresa Zabell, doble campeona en 470 en Barcelona'92 y Atlanta'96, y el gimnasta Gervasio Deferr, con oros consecutivos en suelo de Sydney 2000 y Atenas 2004.

Llaneras disputará el lunes la Madison de Pekín, pero esa no es su guerra. Todo lo que gane a partir de aquí será de más, su objetivo ya está cumplido.

Tauler, fue de las medallas en persecución

Antonio Tauler se quedó fuera de la lucha por las medallas en la prueba de persecución individual en ciclismo en pista al perder en su serie frente al ruso Alexei Markov, por lo que acabará la competición en sexto lugar. "Lo he intentado. Sabía que él iría más deprisa que yo al principio, por lo que me reservé para el final, para mantener o subir mi ritmo. Pero no ha podido ser. Cuando llevaba diez vueltas no podía", afirmó Tauler.

El español no estaba demasiado decepcionado porque sabía que no contaba con demasiadas opciones de optar a medalla. "Con los tiempos de clasificación que hicimos era difícil. Analizamos las dos carreras de clasificación, la suya y la mía, y sabíamos que él tenía que bajar el ritmo, pero no ha habido fuerzas suficientes", dijo.