La selección española no ha podido levantar su partido ante Croacia en su debut en los Juegos Olímpicos. Fue por detrás en el marcador durante todo el partido y, pese a llegar con opciones en los minutos finales, acabó sucumbiendo por 31-29.

El juego de España ya no sorprende, como sorprendió, por ejemplo, en el Mundial de Túnez. No hay peor cosa que tener al enemigo dentro de casa y Croacia tiene muchos jugadores que juegan en la liga Asobal. Se saben de memoria los puntos débiles del equipo nacional y conocen de sobra el sistema de Juan Carlos Pastor. Eso no sería un problema si enfrente no estuvieran estrellas como Balic, Metlicic o Dzomba.

Lesión de Balic, remontada de España

Tras un inicio decepcionante (9-5), España recortó diferencias y se colocó 10-9 (min. 25). El equipo español ajustó su defensa y el marcador se apretó, pero los de Pastor nunca llegarían a empatar en toda la primera parte. Siempre por detrás, siempre intentando defender el siguiente ataque para poder correr, pero Croacia movía el balón con maestría, pese a la lesión de Ivano Balic en el minuto 23.

Tras el descanso y bajo el grito de "a por ellos" en la grada, el partido entró en su fase decisiva con el equipo español con opciones de victoria. Croacia pasó por una crisis ofensiva que parecía su condena. Un gol de Iker Romero, que puso el 26-25 en el marcador (min. 60), acentuó el empuje racial de 'la roja' y no tardó en llegar el empate de un Juanín imparable (26-26).

El asturiano Alberto Entrerríos puso a España por delante, todo parecía bien encauzado, pero Croacia, que sabe moverse en los momentos decisivos, certificó la victoria con sendos goles de Vori y Duvnjak. Fue un duro castigo porque en la segunda mitad pudo pasar cualquier otra cosa.

Ficha Técnica:

31 - Croacia (16+11): Losert (Alilovic, ps), Sulic (1), Metlicic (4), Balic (2), Tonci Valcic (3), Vukvic (2), Vori (4), Sulic (1), Lackovic (5), Dominikovic, Horvat (2), Duvnjak (3) y Dzomba (5).

29 - España (15+18): Hombrados (Barrufet), A. Entrerrios (5), Rocas (6), R. Entrerrios (1), Garabaya (3), Prieto, Belaustegui (1), Lozano, Davis (1), Juanín García (8), Iker Romero (3), Malmagro (1).

Parciales: 2-2, 6-3, 9-5, 10-8, 13-10 y 16-11 -descanso- 18-16, 21-17, 24-21, 26-25, 27-27 y 31-29.

Arbitros: Lemme y Ullrich (Alemania). Exclusiones: Dominokovic, Duvnjac, Metlicic, Prieto, Belaustegi y Davis.

Incidencias: Primer partido del torneo olímpico de balonmano masculino disputado en el Gimnasio Nacional de Pekín.