El récord mundial de maratón, en poder del etíope Haile Gebreselassie con 2h03:59, es el próximo reto para el eritreo Zersenay Tadese, que este domingo en Lisboa batió las plusmarcas de 20 kilómetros (55:21) y Medio Maratón (58:23) y ha renunciado al Mundial de cross de Polonia para evitar riesgos.

El año pasado, en Aman, consiguió la medalla de bronce en el Mundial de cross pero contrajo un virus que le obligó a permanecer cuatro días en cama y, con la falta de entrenamientos, mermó su resistencia en el maratón de Londres. Su debut en la distancia terminó con un abandono.

Las autoridades eritreas han dispensado este año a Zersenay de competir en los Mundiales de cross de Polonia, el próximo domingo, a fin de no poner en riesgo sus posibilidades de triunfar en el maratón de Londres, el 25 de abril.

"En Lisboa, sin una preparación específica, porque no ha dejado su plan de trabajo habitual, ha batido el récord de medio maratón con un dolor de muelas y pese a que las liebres fallaron desde el primer kilómetro", explicó a EFE su entrenador, Jerónimo Bravo.

Las liebres flojearon desde la salida: 2:38 el primer mil, 2:48 el segundo, 2:48 el tercero, 2:51 el cuarto y 2:52 el quinto. "Ahí le dije que arreara y se fue solo por delante ya antes del sexto kilómetro. Del 10 al 15 hizo un parcial de 13:38. El primer diez mil lo cubrió en 27:54 y el segundo en 27:28, y eso sin afinar", advierte Bravo.

"Este año toca el maratón de Londres. Estoy convencido de que tiene el récord mundial en las piernas, pero su único objetivo allí será ganar, sea cual sea la marca necesaria para conseguirlo. Si para vencer tiene que batir el récord del mundo, tampoco le asusta. A medio plazo su objetivo es el maratón olímpico de Londres 2012".

En las últimas semanas Tadese ha hecho tiradas largas de 30, 32 36 kilómetros y dos horas a ritmos fuertes, por debajo de 3:20 el mil. En Londres los organizadores han previsto tres grupos con liebres específicas. El primero para una marca de 2h04, el segundo para 2h07 y un tercero para 2h10. Los más rápidos deberían pasar el medio maratón en una hora.

"Lo importante será que no vayan como el año pasado, un poco locos, y que sigan en carrera hasta más allá del medio maratón", advirtió Bravo.

"El año pasado Tadese compitió en Londres mermado físicamente por el virus, sin experiencia ninguna en la distancia y además nos equivocamos en la elección del calzado y tuvo muchos dolores en el dedo gordo del pie derecho", explicó.

Bravo piensa que Tadese, cuatro veces campeón mundial de medio maratón, puede batir el récord del mundo de maratón, "pero no por esta marca que ha hecho en el Medio de Lisboa, que yo creo que todavía puede rebajar en medio minuto, sino por su talento".

Tadese permanecerá en Madrid hasta después de Semana Santa, y luego estará 15 días en su casa de Asmara, a 2.370 metros de altitud, para afinar su puesta a punto para el maratón de Londres, donde se enfrentará a grandes especialistas en la distancia como Samuel Wanjiru (2h05:10), Martin Lel (2h05:15), Duncan Kibet (2h04.27) y Jaouad Gharib (2h05:27).