La crisis económica no afecto el valor del receptor Joe Mauer, de los Mellizos de Minnesota, que antes que de comienzo la nueva temporada se convirtió en el nuevo multimillonario de las Grandes Ligas.

Los Mellizos firmaron el cuarto contrato más grande, tanto en valor total como en promedio de salario, en la historia de las Grandes Ligas, con los 184 millones de dólares que le van a dar a Mauer por ocho años.

El acuerdo es la culminación de una serie de negociaciones que duraron meses entre el receptor y el equipo. Mauer podría haber sido elegible a la agencia libre al final de la temporada del 2010.

Para los Mellizos es el contrato más grande que firma en la historia de la franquicia. El acuerdo previo más grande era el del primera base canadiense Justin Morneau, que firmó por seis temporadas y 80 millones de dólares antes de la temporada del 2008.

Mauer, que cumplirá 27 años el 19 de abril, ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana aceptó una extensión de contrato y el acuerdo fue anunciado el domingo por la noche.

El convenio, que incluye una cláusula de no intercambio, da como muestra que los Mellizos pasan a ser de los equipos de mercados grandes.

En un comunicado dado a conocer la noche del domingo, el equipo informó que ni Mauer ni los directivos de los Mellizos harán declaraciones en este momento.

Agrega que la información será dada a conocer durante una conferencia de prensa programada para la noche del lunes en las instalaciones de pretemporada del equipo en la ciudad de Fort Myers (Florida).

Pero sí pudo conocerse que el contrato cubre desde la temporada del 2011 a la del 2018 y es el cuarto más grande (tanto en valor total como en promedio de salario) en la historia de las Grandes Ligas.

Al comenzar la próxima campaña, el receptor ganará un promedio de 23 millones de dólares por temporada.

La cifra de los 184 millones de dólares es la cuarta más elevada detrás de dos contratos que firmaron Alex Rodríguez, de 275 millones de dólares con los Yanquis de Nueva York en el 2008, y de 252 millones de dólares con los Vigilantes de Texas, en el 2001, y uno de Derek Jeter por 189 millones de dólares con los Yanquis en el 2001 que concluye después de la próxima temporada.

Los únicos jugadores que tienen el promedio de salario más alto que los 23 millones de dólares que ganará Mauer, son Roger Clemens (28 millones de promedio en el 2007, aunque en realidad recibió 17.442.637 dólares con los Yanquis).

Mientras que Rodríguez tuvo promedios salariales de 25,2 millones de dólares del 2001 al 2007 y de 27,5 millones de dólares en el contrato vigente hasta el 2017.

Mauer, que posee tres títulos de bateo de la Liga Americana, estaba en el último año del contrato actual.

El receptor de los Mellizos, después de perder el primer mes de la temporada pasada por una lesión en la espalda, bateó de .365 con 28 jonrones y 96 carreras impulsadas para ayudar al equipo de Minnesota a ganar el título de la División Central en la Liga Americana.