El tenista español Rafa Nadal se ha impuesto en el duelo contra el ruso Marat Safin y se ha clasificado para las semifinales en el torneo de Pekín en una jornada en la que el madrileño Fernando Verdasco se ha despedido ante Novak Djokovic.

El manacorí ha doblegado al moscovita por 6-3 y 6-1 en un partido en el que ha ofrecido una imagen infinitamente superior a la de sus duelos ante Marcos Bagdhatis y James Blake, ya que había regresado ante el chipriota tras una nueva baja por lesión.

Hoy, el número dos del mundo ha mejorado los números con su saque y se ha mostrado más incisivo al resto, como ha dejado claro desde los primeros compases del juego. Así, sólo ha necesitado dos juegos para forzar el break contra el ruso (2-0).

Safin ha intentado replicar con una bola de rotura en el siguiente juego, pero no ha podido convertirla, y ha vuelto a gozar de dos ocasiones en el séptimo juego. Hasta había cambiado de raqueta para apurar sus opciones, pero Nadal, no ha ceiddo y se ha llevado la primera manga con facilidad.

En el segundo parcial, el manacorí ha repetido el guión con un break en el tercer juego que le ha permitido conseguir la primera renta importante (3-1). Cada vez más fino, Nadal ha logrado otra rotura en el quinto juego (4-1) que le permitía verse en semifinales por la vía rápida.

Nadal no ha fallado y ni siquiera el último arreón del ruso (un 0/30 en el sexto juego) ha inquietado al balear, que se ha llevado el partido con brillo y hasta concediendo algún que otro punto entre risas.

Ahora, su próximo rival será el croata Marin Cilic, al que no se ha enfrentado con anterioridad. El balcánico, número 15 del mundo, ha conquistado este año los títulos de Chennai y Croacia y llegó hasta cuartos en el US Open, donde dejó fuera a Andy Murray.

Djokovic, a un paso de recuperar el número tres

En cambio, Fernando Verdasco se ha depedido al caer ante el serbio Novak Djokovic en un duelo que se ha resuelto en tres mangas, y que deja al de Belgrado a un paso de recuperar el número tres del mundo, ya que sólo necesita ser finalista en la capital china para adelantar a Murray.

El madrileño, que la pasada semana fue finalista en Kuala Lumpur, no ha podido hacer frente al número cuatro del mundo y ha caído por 6-3, 1-6 y 6-1 después de una hora y 44 minutos de un partido con altibajos.