El Racing ha sido el equipo peor parado de los cuatro equipos españoles en el sorteo de la fase de grupos de la Copa de la UEFA en el sorteo que se ha celebrado en Nyon (Suiza).

Los cántabros han quedado encuadrados en el grupo A con Schalke 04 (Alemania), el París Saint Germain (Francia), el Manchester City (Inglaterra) de Robinho y el FC Twente (Países Bajos).

Grupo duro para el Sevilla

El Sevilla tendrá unos emparejamientos de nivel con el Sttugart (Alemania), la Sampdoria (Italia), el Partizán -líder de su liga- (Serbia) y el Standard de Lieja (Bélgica).

De estos rivales sobresale el Stuttgart alemán, uno de los referentes clásicos del fútbol germano, y que en esta Copa de la UEFA ha derrotado al Cherno More búlgaro (2-1 y 2-2), en su liga va segundo tras derrotar al Werder Bremen (4-1), y en la Copa de Alemania pasó la segunda ronda ante el Bielefeld por 2-0. Se da la circunstancia de que los hispalenses encontrarán en el Stuttgart a uno de sus antiguos jugadores, el internacional holandés de origen marroquí Khalid Boulahrouz.

Rivales experimentados para el Valencia

El Valencia se las verá con rivales con experiencia en Liga de Campeones como el Brujas (Bélgica), el Rosenborg (Noruega) y el Copenhague (Dinamarca). Completa el grupo el histórico Saint-Étienne (Francia).

El Valencia vivió con éxito su precedente ante el Copenhague danés y con decepción su enfrentamiento anterior contra el Rosenborg noruego, mientras que nunca se ha medido a los otros dos rivales del grupo G en el que ha quedado encuadrado en la Copa de la UEFA, el Brujas belga y el Saint Etienne francés.

El Deportivo, con un viejo conocido

Por último, el Deportivo formarán parte de un grupo variopinto con el CSKA de Moscú -campeón de la competición hace dos temporadas- (Rusia), el Feyenoord -con Roy Makaay- (Países Bajos), el Nancy (Francia) y el Lech Poznan (Polonia).

Todo hace indicar que serán españoles, rusos y holandeses los que superen esta fase de la segunda competición europea, y pelearán entre sí por el liderato del grupo, que conlleva como premio evitar a un rival proveniente de la Liga de Campeones en los dieciseisavos de final.

Competición en la que tanto el CSKA de Moscú, campeón en el año 2005, como el Feyenoord, que además de la Copa de la UEFA conquistada en 2002 cuenta en su palmarés con una Copa de Europa en 1970, ya saben lo que es triunfar. De hecho en la actual plantilla de conjunto moscovita figuran hasta siete jugadores, además del técnico Valeriy Gazzaev, del equipo que logró en el año 2005 en Lisboa ante el Sporting de Portugal el primer título continental para el fútbol ruso.

Futbolistas entre los que destacan, además de los internacionales rusos Akinfeev, Ignashevich o los hermanos Berezutski, el delantero brasileño Vagner Love, un habitual en las convocatorias de Dunga, y sobre todo, el carrilero zurdo Yuri Zhirkov, una de las sensaciones de la pasada Eurocopa.

Junto con el viejo conocido Makaay -cuatro temporadas en el Dépor- figuran en el plantel del Feyenoord, que ocupa una gris decimocuarta plaza en el campeonato holandés, dos viejos conocidos de la afición española, el ex barcelonista Giovani van Bronckhorst y el danés John Dahl Tomasson, que militó hasta el pasado curso en el Villarreal.

En total, hay 8 grupos con 5 clubes en cada uno. Los equipos disputarán un partido contra cada uno de los otros componentes en un calendario repartido con dos partidos como local y dos como visitantes. Se clasificarán para la siguiente fase -eliminatoria- los tres primeros de cada grupo y el resto del cuadro lo completarán los terceros de grupo de la Liga de Campeones.

Sorteo:

Grupo A: Schalke 04; Paris Saint Germain; Manchester City; Racing de Santander; FC Twente.

Grupo B: Benfica; Olympiacos; Galatasaray; Hertha Berlín; Metalist Kharkiv.

Crupo C: Sevilla; Stuttgart; Sampdoria; Partizán; Standard de Lieja.

Grupo D: Tottenham; Spartak de Moscú; Udinese; Dinamo de Zagreb; NEC Nimega.

Grupo E: Milan; Herenveen; Braga; Portsmouth; Wolfsburgo.

Grupo F: Hamburgo; Ajax; Slavia de Praga; Aston Villa; MSK Zilina.

Grupo G: Valencia; Brujas; Rosenborg; Copenhaghe; Saint-Étienne.

Grupo H: CSKA de Moscú; Deportivo; Feyenoord; Nancy; Lech Poznan.

Calendario de los grupos con equipos españoles:

-- Grupo A (Racing):

- 1a. jornada (jueves 23.10.08):

FC Twente (HOL) - Racing Santander (ESP)

Schalke (GER) - París Saint-Germain (FRA)

- 2a. jornada (jueves 6.11.08):

Racing Santander (ESP) - Schalke (GER)

Manchester City (ING) - FC Twente (HOL)

- 3a. jornada (jueves 27.11.08):

París Saint-Germain (FRA) - Racing Santander (ESP)

Schalke (GER) - Manchester City (ING)

- 4a. jornada (miércoles 3.11.08):

Manchester City (ING) - París Saint-Germain (FRA)

FC Twente (HOL) - Schalke (GER)

- 5a. jornada (jueves 18.12.08):

París Saint-Germain (FRA) - FC Twente (HOL)

Racing Santander (ESP) - Manchester City (ING)

-- Grupo C (Sevilla):

- 1a. jornada (23.10.08):

Sevilla (ESP) - VfB Stuttgart (GER)

Partizan (SRB) - Sampdoria (ITA)

- 2a. jornada (jueves 6.11.08):

VfB Stuttgart (GER) - Partizan (SRB)

Standard Lieja (BEL) - Sevilla (ESP)

- 3a. jornada (jueves 27.11.08):

Sampdoria (ITA) - VfB Stuttgart (GER)

Partizan (SRB) - Standard Lieja (BEL)

- 4a. jornada (miércoles 3.11.08):

Standard Lieja (BEL) - Sampdoria (ITA)

Sevilla (ESP) - Partizan (SRB)

- 5a. jornada (jueves 18.12.08):

Sampdoria (ITA) - Sevilla (ESP)

VfB Stuttgart (GER) - Standard Lieja (BEL)

- Grupo G (Valencia):

-- Grupo G:

- 1a. jornada (jueves 23.10.08):

FC Copenhague (DIN) - Saint-Etienne (FRA)

Rosenborg (NOR) - FC Brujas (BEL)

- 2a. jornada (jueves 6.11.08):

Saint-Etienne (FRA) - Rosenborg (NOR)

Valencia (ESP) - FC Copenhague (DIN)

- 3a. jornada (jueves 27.11.08):

FC Brujas (BEL) - Saint-Etienne (FRA)

Rosenborg (NOR) - Valencia (ESP)

- 4a. jornada (jueves 4.12.08):

Valencia (ESP) - FC Brujas (BEL)

FC Copenhague (DIN) - Rosenborg (NOR)

- 5a. jornada (miércoles 17.12.08):

FC Brujas (BEL) - FC Copenhague (DIN)

Saint-Etienne (FRA) - Valencia (ESP)

- Grupo H (Deportivo):

-- Grupo H (Deportivo):

- 1a. jornada (jueves 23.10.08):

Nancy (FRA) - Feyenoord (HOL)

CSKA Moscú (RUS) - Deportivo (ESP)

- 2a. jornada (jueves 6.11.08):

Feyenoord (HOL) - CSKA Moscú (RUS)

Lech Poznan (POL) - Nancy (FRA)

- 3a. jornada (jueves 27.11.08):

Deportivo (ESP) - Feyenoord (HOL)

CSKA Moscú (RUS) - Lech Poznan (POL)

- 4a. jornada (jueves 4.12.08):

Lech Poznan (POL) - Deportivo (ESP)

Nancy (FRA) - CSKA Moscú (RUS)

- 5a. jornada (miércoles 17.12.08):

Deportivo (ESP) - Nancy (FRA)

Feyenoord (HOL) - Lech Poznan (POL)