El conjunto de Manuel Pellegrini se ha quitado la máscara ante el Atlético. La búsqueda del llamado 'tapado' de la Liga ha finalizado, y ya se sabe quién es, a tenor de lo que muestra la clasificación al final de la jornada: el Villarreal lucha por la liga, y su primer paso ha sido acabar con un equipo madrileño apabullado.

El partido comenzó con un claro dominio amarillo del balón, pero con mayor pegada del Atlético. En los primeros minutos, parecía que en cualquier momento el Kun Agüero o Maxi Rodríguez iban a aguijonear la portería defendida por Diego López, en alguna contra. No así Diego Forlán, que en su retorno a 'El Madrigal' prácticamente ni se le ha visto.

Sin embargo, el control amarillo se comenzó a tornar poco a poco en ocasiones. Hasta en tres ocasiones tuvo que estirarse Abbiati para evitar el primer tanto amarillo, siendo la más clara la ocasión de Santi Cazorla con un zurdazo espectacular que había desviado Pernía y que por poco no despista al portero italiano.

La siguiente ocasión fue para el Atlético, con un tiro raso de Maxi que Diego López atajó perfectamente. Los problemas del Atlético llegarían ahora. Primero, Javier Aguirre tuvo que gastar un cambio por las molestias en la espalda de Pernía, y salió Giorgios Seitaridis, que venía también de estar lesionado.

Ojalá en eso se hubiesen quedado los dolores de cabeza de Aguirre. Una de las internadas de Rossi por la banda zurda acabó en un centro al área raso que Perea interceptó mal, y dejó a placer en las botas de Santi Cazorla, que lógicamente no perdonó y lanzó un trallazo ante un descolocado Abbiati.

El gigante amarillo se come el partido

El Villarreal comenzó unos minutos de dominio voraz sobre un Atlético superado desde todos los planos, pero sobre todo física y técticamente. Y eso se tradujo en otra estocada al corazón rojiblanco, no mortal, pero si muy dolorosa.

Nihat fue el autor de culminar una jugada de tiralineas. El turco fue el último en tocar un balón que salió desde el área del Villarreal en los pies de Marcos Senna. El centrocampista avanzó sin apenas oposición para cederle a Rossi la pelota, que nuevamente la tiró medida al milímetro hacia el pie de Nihat que no dudó en torpedear la portería de Abbiati.

Con una melopea de concentración increíble, y apaleado con dos tantos en su contra, al Atlético le faltó poco para darle las gracias al árbitro por pitar el final de la primera parte.

Con la reanudación, los atléticos recuperaron un poco de terreno sobre el tapete. Consiguieron frenar el frenético ritmo del Villarreal, y el juego se estabilizó un poco, algo que les beneficiaba. De hecho, fueron los mejores minutos del Atlético, con un cabezazo del canterano Ignacio Camacho a la cruceta incluido.

Santi Cazorla decidió echarse a sus espaldas el ataque amarillo, y emprendió una larga carrera desde el centro del campo, tras recuperar un balón perdido por Maxi. El central del Villarreal apenas se encontró con oposición, y decidió cederle los honores al artillero Nihat, que volvió a mojar ante un 'cantatore' Abbiati que apenas se movió unos centímetros para atajar el tiro del otomano.

Sin noticias del Atlético

A partir de ahí, el juego se volvió a frenar, pero a diferencia del principio de la segunda parte, el dominio era claramente del Villarreal. Cabe destacar la manera de secar a dos de los mejores delanteros de nuestra liga: Diego Forlán y Sergio 'Kun' Agüero. Ni el charrúa ni el albiceleste pudieron demostrar la calidad que atesoran, y apenas recibieron un par de balones en todo el encuentro. Especialmente doloroso tuvo que ser para el '9' rojiblanco, que regresaba a su antiguo estadio por primera vez con la elástica colchonera, y que lo hizo sin ser la sombra de lo que fue.

Con esta victoria, unido a la derrota del Barça en el Ruiz de Lopera, el Villarreal ha presentado sus credenciales como rival a tener en cuenta por el Real Madrid y por el club catalán para pugnar por el campeonato de Liga. Está claro quién era el tapado de esta liga.

- Ficha Técnica:

3. Villarreal: Diego López, Venta, Gonzalo, Godin, Capdevila; Senna (Bruno, m.86), Eguren, Cazorla, Pires (Cani, m.73); Nihat (Matías Fernández, m.75) y Rossi.

0. Atlético de Madrid: Abbiati, López, Perea, Pablo, Pernía (Seitaridis, m.30); Luis García (Jurado, m.50), Camacho (DE las Cuevas, m.82), Raúl García, Maxi; Forlán y Agüero.

Goles: 1-0, m.38 Cazorla. 2-0, m.42, Nihat. 3-0, m.65 Nihat.

Arbitro: Undiano Mallenco (C. Navarro). Amonestó por el Villarreal a Senna y Rossi, y por el Atlético a Maxi.

Incidencias: partido correspondiente a la jornada 30 de Primera División, disputado en el campo de El Madrigal ante 24.000 espectadores, que al saltar al terreno de juego los dos equipos formaron un mosaico con cartulinas amarillas en todo el campo.