La selección española masculina ha derrotado en la tanda de penaltis a Alemania, tras finalizar en un vibrante e igualado partido con empate a tres goles, que les aseguró luchar el domingo por la medalla de oro y, sobre todo, una plaza para los Juegos Olímpicos de Pekín.

Con el objetivo cumplido, que no era otro que el de asegurarse el pase para Pekín 2008, ahora el equipo español tratará de repetir el título continental conseguido en Leipzig 2005. Para ello, deberá superar a la dura selección de Holanda, que no tuvo problemas para derrotar (7-2) a Bélgica en la primera semifinal de la jornada.

España abrió el marcador 

El partido, con muchas alternativas en el marcador y en el juego, comenzó con un tanto en la primera jugada de ataque del equipo de Maurits Hendriks, por mediación de Xavi Rivas (min.2), quien ejecutó un penalti-córner.

Poco le duró la alegría al combinado español que vio como en menos de un cuarto hora los alemanas dieron la vuelta al marcador electrónico; primero, finalizando Christopher Zeller un gran contragolpe (min.7), y después, con un contundente disparo de Carlos Nevado (min.19).

Con ese resultado y con ocasiones para ambos equipos se llegó al segundo periodo del choque, cuando la intensidad era máxima y los detalles podían decidir la balanza para unos o para otros. Alemania se replegó y España se limitaba a tener la posesión, para adentrarse en la defensa del área rival.

Éxito en los penalti-córner

La insistencia tuvo su premio, ya que en un par de minutos, Xavi Ribas (min.58), de nuevo de penalti-córner, y David Alegre (min.60), aprovechando el rechace del guardameta rival en otro penalti-córner, colocaron a España con ventaja en la semifinal y acariciando la repetición de la semifinal de hace dos años, cuando remontaron a la propia Alemania un partido que tenían prácticamente perdido.

Sin embargo el gol nuevamente de Christopher Zeller (min.65), obligó al equipo nacional a escudarse en la lotería de los 'penalti-strock' -una tanda de penaltis-, donde vencieron por cuatro tantos a dos gracias a un último lanzamiento detenido por el cancerbero español, para terminar alcanzando la final ante la temible Holanda.

Pekín tendrá que esperar para las chicas

La cruz de la jornada la puso el equipo femenino, que perdió el bronce contra Inglaterra (2-3) y obligará al combinado que dirige Pablo Usoz a acudir a uno de los tres torneos preolímpicos para buscar una plaza en Pekín 2008, donde habrá doce selecciones participanes por primera vez igual que en la competición masculina.

Las españolas, que de ganar a las inglesas habrían asegurado su condición de olímpicas para el año próximo, tendrán que trasladarse en abril de 2008 bien a Baku (Azerbaiyán), Kazan (Rusia) o Vancouver (Canadá) para tratar de asegurar su presencia en la capital china.