El escritor, médico y cineasta Michael Crichton murió ayer de cáncer, según ha dicho en un comunicado su relaciones públicas.

Autor de best-sellers como Parque Jurásico o El mundo perdido y de la serie de televisión Urgencias, Crichton, de 66 años, ha fallecido en Los Ángeles "inesperadamente" después de una "valiente y privada batalla contra el cáncer". Así lo asegura su página web, aunque no se ha especificado el tipo de cáncer que sufría ni desde hace cuánto tiempo.

Médico y activista en diversas esferas del desarrollo científico, Crichton ha vendido millones de ejemplares de sus libros y muchos de ellos se llevaron al cine teniendo con un éxito de taquilla fulminante.

La amenaza de Andrómeda, Twister, Acoso, Esfera o Estado de miedo son algunos de sus títulos más conocidos, además de la exitosa saga de Parque Jurásico, de la que ha vendido más de 150 millones de copias en todo el mundo.

Ha sido polémico dentro y fuera de la ficción, especialmente con su cínica aproximación al problema del calentamiento global, que negaba, y sobre el que escribió una novela -State of Fear- donde describía el asunto como una dañina conspiración paranóica. Este parecer le valió muchos enemigos, entre ellos el director de la Nasa. 

En su último libro -Next, publicado por Plaza y Janés en 2007-, Crichton abordaba el tema de la investigación genética y la especulación farmaceútica, unos asuntos que le preocupaban y contra los que se manifestó en varias ocasiones, como en su artículo Patentar la vida (en castellano) publicado el pasado año en el NYTimes.

El el comunicado que ha lanzado su familia se puede leer: "Mientras el mundo le conocía como un gran contador de historias al que le gustaba desafiar nuestras nociones preconcebidas acerca del mundo -y nos entretenía mientras lo hacía- para su mujer Sherri, su hija Taylor, su familia y sus amigos conocieron a Michael Crichton como un marido entregado, un padre cariñoso y un generoso amigo que inspiró en todos nosotros la necesidad de ver las maravillas de nuestro mundo con otros ojos -ha declarado su familia. -"Y lo hizo con un sentido del humor que nadie que le conociera será capaz de olvidar".

El autor, que también ha dirigido seis películas, entre ellas Westworld y  Coma, ganó un Emmy, un Peabody, y el Writer's Guild of America Award por su existosa serie Urgencias. En 2002, un equipo de paleontólogos le puso su nombre a una especie de dinosaurio recién descubierta: Crichtonsaurus bohlini.