Las apuestas de los escritores han resultado fallidas y no ha sido un estadounidense el ganador del premio sino un francés. Jean-Marie Gustave Le Clézio (Roquebillière, cerca de Niza, 1940) ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura 2008. Hace dos días, María Schottenius, Jefa de Cultura del principal diario sueco, Dagens Nyheter, pronosticaba que Le Clézio sería elegido. Y no se ha equivocado.

Según la Academia Sueca, ha sido elegido por ser un autor de "nuevas salidas, aventura poética y éxtasis sensual, un explorador de la humanidad más allá de la civilización actual".

"Escribir no es sólo estar sentado en tu mesa contigo mismo, es escuchar el ruido del mundo. Cuando estás en la posición del escritor se percibe mejor el ruido del mundo, vas al encuentro del mundo", aseguró el literato en una multitudinaria rueda de prensa en París organizada tras conocerse la noticia.

"Estaba leyendo cuando me lo han dicho, no me lo esperaba. Pero es una suerte, porque todo premio literario te da tiempo y supone un apoyo", aseguró Le Clézio, a quien el premio le sorprendió en la capital francesa en una escala entre Corea del Sur y Canadá.

"Leer novelas es una buena forma de interrogar al mundo actual sin que el resultado sean respuestas demasiado esquemáticas. El novelista no es un filósofo, no es un técnico de la lengua, es alguien que hace preguntas y si hay un mensaje que quiero enviar es que hay que hacerse preguntas", señaló el autor.

Nuevo existencialista

Escritor prolífico, su primer libro, Le procès-verbal, fue publicado en 1963 (publicada un año después por Seix Barral como El atestado y posteriormente reeditó Cátedra en 1994) y le hizo merecedor del Premio Renaudot. Una novela cuyo protagonista, Adam Pollo, vaga por la ciudad y acaba en un hospital mental. Un trabajo que, por su existencialismo, fue comparado en su día con El extranjero de Camus o con Celine, como recuerda una nota distribuida hoy por Seix Barral.

En 1980 fue ganador del Premio Paul Morand y en 1994 fue elegido mejor escritor francés vivo. El origen de Le Clézio se encuentra en África, como narra su novela pseudo autobiográfica Onitsha (1991, publicada en España por Debate un año después). A partir de esa novela comenzó una etapa de exploración del mundo de la infancia.

En 1994, Temas de Hoy publicó en España Diego y Frida: una gran historia en tiempos de la revolución (Diego et Frida, 1993), que reeditaría en 2002; en 1998, Tusquets tradujo La quarentaine, de 1995, (La cuarentena), y en 1999 Poisson d'or, de 1996, (El pez dorado), la última obra original de Le Clézio editada en España. 

Hasta el infinito

Su padre fue un médico nacido en la colonia francesa de Islas Mauricio. A los ocho años su familia se trasladó a Nigeria, donde el padre trabajó como doctor durante la Segunda Guerra Mundial. En ese viaje, Jean-Marie comenzó a aprender a escribir literatura. A los diez años regresó a Francia. Cursó estudios universitarios en Bristol, Londres y posteriormente literarios en Niza.

Fascinado por México, escribió su tesis doctoral sobre este país, al que viajó en 1964 y en el que suele residir durante largas temporadas. Cautivado por la cultura amerindia, traduce obras como Las profecías de Chilam Balam o El sueño mexicano o el pensamiento interrumpido. El escritor es un viajero incansable, un ecologista, un explorador, como ha señalado la Academia, del territorio humano.

Juan Goytisolo ha expresado a EFE que si bien a veces los premios "son muy discutibles", "en este caso es muy merecido". "He respetado siempre su figura y su obra. Me alegro mucho de que el Nobel haya recaído en él", valoraba el escritor desde su casa de Marraquech, donde Goytisolo ha tenido ocasión de tratar "un par de veces" a Le Clézio. "Es una persona muy agradable, muy simpática y nada engreída".

Por su parte, el presidente francés Nicolas Sarkozy le ha dirigido sus "más calurosas felicitaciones en nombre de todos los franceses por el premio más prestigioso que un escritor puede recibir, un premio que honra a Francia, a la lengua francesa y a la francofonía", declaró en un comunicado.

El Premio está dotado con un millón de euros (diez millones de coronas suecas) y el año pasado le correspondió a la británica Doris Lessing.

La noticia se ha propagado rápidamente y no ha faltado quien ha aprovechado el esperado anuncio para desinformar, modificando la biografía del escritor en la versión española de la Wikipedia, añadiendo el falso dato de su muerte.