El artista brasileño Cildo Meireles es el ganador por unanimidad del Premio Velázquez 2008 de las artes plásticas, entregado por el Ministerio de Cultura.
Meireles, nacido en Rio de Janeiro en 1948 es escultor y realiza instalaciones.
Con el Premio Velázquez el Ministerio reconoce a un creador cuya obra sobresale con especial significación en el ámbito de las artes plásticas. Pueden ser candidatos al premio los ciudadanos de España y de los Estados americanos de la Comunidad Iberoamericana de Naciones.
El premio está dotado con 90.450 euros y además incluye la organización de una exposición en el Museo Reina Sofía y permite al ganador elegir a otro artista menor de 35 años como receptor de la beca Velázquez.
A juicio del responsable del museo Reina Sofía y miembro del jurado, Manuel Borja-Villel, la trayectoria de Meireles se inscribe en la de artistas latinoamericanos como Lygia Clark (Belo Horizonte, 1920), que "absorben la tradición europea y le dan la vuelta haciendo una interpretación muy moderna". Es una "figura muy moderna" y con "una trayectoria absolutamente consolidada", agregó.
El director del Prado y también miembro del jurado, Miguel Zugaza, cree que Meireles "es un artista poco conocido pero con un gran prestigio internacional, de una trayectoria absolutamente consolidada y con gran proyección, sobre todo en Latinoamérica". Es un artista que "ha sabido traducir de una forma singular los lenguajes conceptuales de Europa de los años 60".
El premio, que pretende convertirse en el Cervantes de las artes plásticas, concedido por primera vez en 2002, ha recaído hasta ahora en Ramón Gaya, Antoni Tapies, Pablo Palazuelo, Juan Soriano, Antonio López y Luis Gordillo.
Meireles, que ha expuesto, entre otros, en el museo Tate Modern de Londres, en el Museum of Modern Art de Nueva York y en el MACBA de Barcelona, está considerado como uno de los líderes del arte conceptual en el mundo.
Desde finales de los 60 ha creado esculturas e instalaciones en los que incorpora elementos de participación del público e investiga, fundamentalmente, en los elementos de tiempo y espacio.
El ministro de Cultura, César Antonio Molina, ha anunciado que, de cara a próximas ediciones, el propósito del Ministerio es aumentar la cuantía del premio hasta los 125.000 euros, así como cambiar las bases del galardón.
Los candidatos al premio Velázquez son propuestos por las academias de Bellas Artes, museos de arte moderno y contemporáneo, asociaciones de críticos de arte y otras instituciones vinculadas a las artes plásticas.
El jurado ha estado presidido por Ramón González de Amezúa, director de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, y han formado también parte de él Miguel Zugaza, director del Museo del Prado; el del Museo Reina Sofía, Manuel Borja Villel, y el anterior galardonado, Luis Gordillo.
Además, el jurado ha estado compuesto por Antonio Franco, director del Museo Extremeño e Iberoamericano de Arte Contemporáneo; José Teixeira Coelho, conservador jefe del Museo de Arte de Sao Paulo; Guillermo Solana, conservador jefe del Museo Thyssen Bornemisza; Estrella de Diego, historiadora del Arte; los críticos de arte José Miguel Ullán y Ángel Kalenberg; Carlos Zurita, presidente de la Asociación de Amigos del Museo del Prado, y José Joaquín de Ysasi-Ysasmendi, presidente de la Asociación de Amigos del Museo Reina Sofía.
