La clausura de Hay Festival se produjo ayer domingo leyendo poesía en voz alta, lo cual le da mucho sentido a un encuentro que no deja ratos libres para sentarse en un rincón y reencontrarse con la literatura.

La escena literaria es emocionante y brillante. Está salpicada de nuevas firmas a descubrir y la poesía vuelve a estar en boca de muchos intrépidos. Pero esa no es la sensación que se desprende de la asistencia a la edición segoviana del festival.

En el Hay ha habido mucho cochinillo y poco riesgo. Un festival que es como un asador. Uno sabe allí lo que le van a dar cuando entra por la puerta. El cliente paga por eso (y en el caso del Hay, unos 7 euros por sesión que no animaban a probar lo desconocido). Si lo hacen manos expertas, el plato estará en su punto. En Segovia la calidad está garantizada.

Este evento, promovido por el periódico The Guardian, ha apostado por literatos consolidados, filósofos correctos y periodistas eminentes. La llamada alta cultura estaba allí bien representada, pero descendiendo al alcance de una clase media intelectual, con un umbral de aburrimiento situado en los 45 minutos por charla, más 15 de turno de preguntas.

Baja la fiebre

Un premio Nobel concedido hace 21 años (Soyinka), los escritores que más ejemplares colocan en los hogares españoles (Marías, Cercas, Rivas, Grandes), el editor más influyente de nuestro mercado (Jorge Herralde, de Anagrama), el historiador más popular (Preston) y así podríamos seguir con una lista de nombres muy respetados.

Pero respeto no es sinónimo de fiebre, contagio, excitación, frescura, ambición, riesgo, sorpresa o juventud. Elementos que han faltado en la programación del festival.

La caterva de escritores latinoamericanos que forman el grupo Bogotá39 arrojó algunas briznas de locura, excentricidad y surrealismo. La humildad de los invitados acercó la audiencia a los escritores y periodistas. Se dijeron verdades como templos, pero la imaginación voló poco.

Trinchar el cochinillo con cordialidad

Los espacios donde se celebraban los actos se llenaron en contadísimas ocasiones. Muchas de las audiencias no llegaban a las 30 personas, pequeñas clases magistrales para unos privilegiados. El público fue inteligente y respetuoso, pero la franja de edad predominante -entre los 40 y los 50 años- denotó qué tipo de lector busca el Hay.

La próxima cita española tendrá lugar entre el 3 y el 6 de abril de 2008 en la Alhambra de Granada.

Los entresijos de un festival provocan un millar de encuentros paralelos, comidas, cenas, alcoholes, celebraciones, hermandades. Encuentros imposibles, torbellinos de calles y bares, improvisaciones, calamidades. No fue así en el Hay. Hubo saludos cordiales, una cena oficial con cochinillo y desligazón entre autores.

Una sección paralela dedicada a nuevos valores, como realiza el festival de Manchester con su Independents Day, ayudaría a desarrollar un tejido humano que avivara y rejuveneciera el festival. Aunque su director, Peter Florence, no lo contempla.

Borrascas y bajas presiones 

Más actividades paralelas que fomenten la relación entre los autores, como el viaje en tren que organizó Mondadori para asistir desde Madrid a unas jornadas literarias barcelonesas en 1999, harían de festivales como este un calendario de encuentros menos dogmáticos.

El clima fue, decididamente, frío. Más gélido aún que los cortantes vientos que azotaron Segovia, ayer domingo, como despedida a los literatos.