Claude Shopp, un investigador y especialista de la obra de Alejandro Dumas, llevaba años detrás de su obra perdida, El caballero Hector de Sainte-Hermine, sin que su búsqueda diera fruto alguno.
Más tarde, cuando prácticamente había desistido, encontró por casualidad un fragmento de la obra en un ejemplar del periódico Le Moniteur universal de la época y descubrió que Dumas había publicado la novela por entregas entre el 1 de enero y el 26 de octubre de 1869.
Shopp fotografió todos los ejemplares y recopiló la obra, que resultó estar incompleta. Al principio, el descubridor pensó que Dumas había dejado la novela sin terminar, pero la aparición de unos capítulos finales manuscritos en una biblioteca checa, sembró la duda sobre si el escritor la finalizaría antes de morir meses más tarde.
Un clásico que vende best sellers
El caballero Hector de Sainte-Hermine ha vendido en Francia más de 60.000 ejemplares, algo insólito tratándose de un clásico.
Resulta paradójico que Alejandro Dumas, que murió hace más de dos siglos, aún siga siendo un escritor de masas. Su última novela se ha posicionado en las estanterías de los más vendidos en las librerías francesas y se ha traducido a 15 idiomas.
En España, la editorial Emecé ha sacado una primera edición de 5.000 ejemplares.
Una novela imprescindible
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Aunque Claude Shopp dijo que El caballero Hector de Sainte-Hermine no puede considerarse como una de las mejores novelas de Alejandro Dumas, sí resaltó su importancia dentro de la obra del escritor francés.
Shopp ha comparado a Dumas con Benito Pérez Galdós, en el sentido de que las novelas de estos dos autores reflejan la realidad social de la historia en la que se sitúa la trama.
A raíz de esto, el investigador ha resaltado que El caballero Hector de Sainte-Hermine es la única novela de Alejandro Dumas que retrata la época de Napoleón Bonaparte.
El Caballero Hetor de Sainte-Hermine es la última parte de una trilogía que se completa con Los compañeros de Jehu y Los blancos y los azules. Cuenta la historia del Caballero del mismo nombre que encomienda su vida a vengar la muerte de su padre y sus dos hermanos y luchar contra Napoleón Bonaparte. El héroe es arrestado y condenado a muerte aunque finalmente consigue salvarse.
Tras esta experiencia, el pensamiento de Hector evoluciona hasta el punto de que llega a convertirse en una sombra protectora de Napoleón, al que considera un mal menor necesario para llegar a la República.
La novela no se quedará sin final
Claude Shopp se hizo con el mapa de la novela que había confeccionado el propio Alejandro Dumas. Este descubrimiento, junto con los manuscritos del final de la novela, han animado al investigador a escribir él mismo el final de la obra, que está previsto que se publique el próximo año junto con la de Dumas.
