"¿Falta mucho?", "tengo hambre" o "estoy cansado" son expresiones que se clavan como estacas en la cabeza de los padres que decidieron llevarse a sus hijos de vacaciones. Existen modos para disfrutar entre todos sin que te arrepientas de no haberlos dejado con los abuelos.

Ante todo es muy importante mantener los horarios y las costumbres, ya que estar de vacaciones no implica romper de cuajo con la rutina del pequeño. Esto significa que si cuando hay cole come a la una y se acuesta a las diez, en verano los horarios se aproximen lo máximo posible a los del resto del año, porque si no, su humor y su estado físico se verán muy afectados y, en consecuencia, el de los papás.

Antes de empezar el viaje

La mejor manera de conseguir que alguien esté a gusto es conseguir que entienda los porqués Con un niño es lo mismo, disfrutará más de las vacaciones si comprende en todo momento por qué se hace algo, o por qué no puede hacerse, y sobre todo si participa en las actividades familiares.

Según el psicólogo Kevin McCann resultaría muy positivo pedirles a los niños que se hagan ellos mismos un pasaporte de viaje en el que puedan escribir lo que se hace y llevar un diario de abordo, en el que además se podría incluir un programa de puntos por comportamiento, con el que el pequeño sea premiado o castigado según como se porte.

Consiste en una idea similar a la desarrollada con éxito por el programa televisivo Super Nanny, según la cual, se fabrica una cartilla en la que se plasma con pegatinas verdes y rojas la conducta del pequeño. De esta forma pueden fijarse metas y premios cuando consigue un número de puntos positivos previamente pactados con el niño. "Un ejemplo sería decirle al pequeño que cuando consiga 10 pegatinas verdes irán al parque de atracciones" -explica el psicólogo-. "Ante todo, es importante que no sean premios materiales, sino actividades que se puedan hacer con los padres, como elegir el restaurante en el que se come".

Algo fundamental en este programa es la inmediatez con la que se debe aplicar el refuerzo o el castigo (pegatina verde o roja), para que el pequeño asocie su comportamiento con la respuesta de los padres. Si se porta bien la pegatina se pone al momento, si se porta mal también.

Cinco horas en el coche

Los trayectos largos con el coche pueden ser los peores momentos de las vacaciones. Antes de llegar a la maravillosa estampa de los niños llorando, con mamá de los nervios y papá amenazando con parar y dar la vuelta, es mejor prevenir.

Para que el niño comprenda que el trayecto es largo e inevitable es conveniente hacerle párticipe, también dentro del coche. Una manera de hacerlo consiste en atribuirle responsabilidades, como la de llevar el mapa y controlar el recorrido, o la de hacerse cargo de su hermano menor. Es importante hacer creer a los niños que están participando en todo momento, para que no se aburran (y si se portan bien en el coche, que esto se vea reflejado en pegatinas verdes en sus pasaportes).

Otros trucos pueden ser, según Kevin McCann, "evitar que el pequeño se eche la siesta el día anterior y salir pronto por la mañana, de forma que así el niño de duerma durante el viaje -explica-. Sin olvidar algún cojín o algún juego para que se entretenga.

Si tus hijos son de los que se marean, ten en cuenta que a veces se trata de algo fundamentalmente psicológico, y que no es necesario ni recomendable darle medicamentos contra ello mientras no hayas probado algún placebo. "Algo que nos funciona siempre con los niños con los que trabajamos es lo de ponerles una tirita en el ombligo, explicándoles que eso evita que se mareen. Ellos lo relacionan con el estómago y se sienten seguros, evitando la sensación de mareo y los vómitos", explica McCann.

Nada de amenazas falsas

Nunca debería amanezarase a los niños con "parar y darse la vuelta", porque "eso nunca lo vas a hacer, y los niños lo saben", afirma el psicólogo. Realmente puede ser mucho más práctico amenazarles con una pegatina roja porque "no es bueno acostumbrarles con amenzas que no vas a cumplir. Los niños son muy listos y van a probarte hasta salirse con la suya", asegura. 

Sea lo que sea con lo que hayas amenazado, si el niño insiste debes cumplirlo, o se acostumbrará a que puede actuar mal sin consecuencias. Aunque aquí el psicólogo matiza, "es mejor reforzar las buenas conductas que castigar las malas. Si a un niño le dices que se siente bien en la mesa, y no lo hace, está bien castigarle, pero es mucho más productivo reforzar las buenas conductas diciéndole al niño que se ha portado muy bien cuando así lo ha hecho".

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