Vidrio, cartón y papel. El reciclaje por separado de los materiales que consumimos en el hogar ya no nos suena raro. Los expertos empiezan a estar satisfechos de la concienciación social que cunde entre los ciudadanos y la práctica, cada vez más extendida, de discernir el hueso de pollo del tetrabrik de leche consumido. Pero insisten en que es el momento de dar el segundo paso.
Este eslabón iría más allá en el tratamiento respetuoso con el medio ambiente de productos como las pilas y el automóvil, al completo. A priori, parece sencillo. Tú dejas la pila en el contenedor correspondiente y ya está. O decides desprenderte del coche obsoleto y el desguace ya se ocupará.
Pero detrás de ambas prácticas existe una auténtica cadena de gestión y tratamiento meticulosa que se encarga de cada unas de las piezas.
Coches y pilas, por separado
En la Feria Internacional del Urbanismo y del Medio Ambiente (TEM TECMA 2008), que se celebra desde el pasado día 10 y hasta este viernes en el parque ferial Juan Carlos I de Madrid, se han detallado cada uno de esos procesos.
Si hay una novedad que haya concitado la atención de los visitantes a la feria de Madrid es el tratamiento optimizado de un vehículo en desuso. En el stand de la recién creada Asociación Española para el Tratamiento Medioambiental de los Vehículos Fuera de Uso (Sigrauto) lo explican de forma gráfica, representando cada uno de los pasos del "camino del reciclado" con la parte del coche correspondiente.
Como aparece en las imágenes de arriba, los pasos son los siguientes: lo primero, claro está, es que el ciudadano decida cambiar de coche. Deja el vehículo en un centro autorizado de tratamiento (CAT) o un desguace encargado de esta tarea.
Abandonado el vehículo, el centro retira los elementos más sensibles del coche y más perjudiciales con el medio ambiente, como los líquidos de freno, aceites, combustibles, la batería y el anticongelante. Descontaminados estos, se retiran los componentes del coche que se pueden reutilizar (como el neumático o el catalizador).
El siguiente paso es la trituración del vehículo por molinos de martillos. Y ya tenemos el coche compactado, hecho añicos. A continuación, se retiran los materiales ligeros, como la goma, y se separan de los materiales férricos que son enviados directamente a una fundición.
Entonces se recuperan los materiales posibles y el resultado son diferentes botes de metales segregados, como el cobre, el aluminio, o elementos como el caucho, todos disponibles para un nuevo uso. Y para ahorrárselo a la naturaleza.
En este proceso, encontramos una herramienta única en el mundo. El WheelPopper, de la empresa AutoDrain, afincada en Reino Unido, muestra cómo es posible separar las llantas de cualquier material (aluminio, hierro o aleación), como se ve en el vídeo, del neumático. Lo consigue, indica su comercial en España, Erik Merino, a ADN.es en tan sólo 15 segundos, con ahorro de costes y energía en el proceso descrito.
Eusebio Gea es secretario de la Asociación Española de Recogedores de Pilas, Acumuladores y Móviles (Aerpam). En esta feria se presenta al público por primera vez el nuevo Real Decreto sobre esta materia, que de cara a la población sólo acarreará el hecho de acostumbrarse a un formato renovado de contenedores de pilas que se instalarán en la vía pública y en el interior de los establecimientos. Pero la normativa, que entrará en vigor en nuestro país en septiembre, impondrá a todos los fabricantes y distribuidores de pilas el pago de una ecotasa por cada unidad vendida.
Ese impuesto se destinará a sufragar la recogida y el reciclado de las pilas. Una práctica que está en sintonía con la ya impuesta en leyes anteriores a los productores de electrodomésticos, por ejemplo, según explican en la Fundación Ecolec, sistema integrado de gestión de residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE).
Mobiliario de reciclaje armónico con la ciudad
En la feria TEM TECMA 2008 se dan cita, por último, todo tipo de novedades en equipamiento y tecnología en beneficio del medio ambiente, que modificarán incluso el aspecto de nuestras ciudades.
La empresa Neticont, por ejemplo, lleva a esta feria sus llamativos contenedores ubanos para residuos orgánicos. Y cambian la característica más sobresaliente de todo contenedor que se precie: no huelen. Sus tapas inodoras contienen filtros de carbón que absorben los gases y el hedor resulta casi milagrosamente purificado.
También se han presentado parques infantiles de materiales completamente biocombustibles o decorados de motivos navideños reciclables al cien por cien. A partir de ahí, las innovaciones que se pueden implementar (y de hecho lo irán haciendo poco a poco) son inimaginables.
