Todo un ejército civil compuesto por 50.000 voluntarios cuenta ya las horas para que se dé el pistoletazo oficial que marcará la salida de la Exposición Internacional del Agua en Zaragoza. Estas 49.961 personas, que cuentan con edades de entre uno y 104 años, han llegado de diferentes países y rincones de España y se han puesto a disposición de la organización a través del Plan de Participación y Voluntariado.

"Los voluntarios son la pieza más importante de este acontecimiento", ha manifestado la jefa del Departamento de Atención Logística del Voluntariado de la Expo, Carmen Campos.

Las tareas que les competen irán desde repartir folletos divulgativos o fomentar conductas respetuosas con el medio ambiente entre los ciudadanos a realizar trámites burocráticos o recibir a las numerosas delegaciones que llegan a Zaragoza.

Existen distintos niveles de participación. Los más implicados colaboran en funciones específicas para la muestra, son los llamados voluntarios, mientras que los que no disponen de tanto tiempo libre muestran su compromiso adhiriéndose al plan de simpatizantes.

Sumando esfuerzos de muchos

El éxito de la muestra será posible gracias al esfuerzo y a la ilusión, en parte, de esos 50.000 voluntarios. Algunos casos son tan excepcionales como el de Guillermo Herrera, un anciano de 104 años, natural de Molina de Aragón (Guadalajara) y afincado en Zaragoza desde su infancia, que creyó en el compromiso solidario con el reparto del agua que lanza la Expo y ha puesto todas sus esperanzas y colaboración en trasladarla al mayor número de personas como sea posible.

Este hombre inquieto y altruista, que estos días está pendiente de los achaques de su salud tras ser durante meses el más mediático de los voluntarios, se apuntó cuando en uno de sus paseos por la ciudad vio una caseta que promocionaba el voluntariado. "Estoy muy atareado, llevo una vida ordenada, pero muy movida", ha declarado. "Entre leer, escribir, visitar a los amigos y los compromisos de la Expo hay días que casi no alcanzo", dice Guillermo.

Como este abuelo, Constancia Pelegay, una ama de casa zaragozana de 54 años, lleva meses colaborando: "He repartido folletos en los actos de promoción, he acompañado a las visitas importantes para enseñarles la ciudad y hasta he hecho de administrativa archivando solicitudes", ha explicado.

Para Alfredo Ruiz de Gopegui, un ingeniero turolense de 46 años con residencia en la capital, la celebración de la Expo es "un acontecimiento que no hay que perderse", por ello no dudó en ningún momento en apuntarse al voluntariado, porque "quería formar parte de esta iniciativa y ayudar en lo que hiciera falta", manifestó.

El 60% son mujeres; la mayoría son jubilados o amas de casa

Ilusión, entusiasmo y orgullo por su tierra son las motivaciones que han llevado a muchos de los aragoneses a embarcarse en esta aventura, una mayoría de Zaragoza, seguidos en número por los de Huesca y en tercer lugar por los turolenses, señaló Carmen Campos. Pero hay inscritas personas de todas las comunidades españolas, además de otros desde Francia, Alemania e Italia, hasta Senegal, Túnez o la lejana China.

Las mujeres superan a los hombres y de los más de 12.000 voluntarios que trabajarán en el recinto de la Expo durante los próximos tres meses, seis de cada diez son mujeres, en su mayoría jubilados o amas de casa.

Cada voluntario tiene asignada una posición y una labor en la muestra, donde se les distinguirá por un uniforme inconfundible, un pantalón pirata azul marino que combinarán con un polo blanco, un funcional chubasquero, una imprescindible gorra y un bolso bandolera.