Cerca del 60 por ciento de los ciudadanos ante un ataque de epilepsia "erróneamente" introduciría un objeto en la boca del enfermo para evitar que se mordiera la lengua, según indicó hoy el miembro de la Sociedad Española de Neurología (SEN), el doctor Antonio Gil-Nagel, durante la presentación de la encuesta sobre Conocimiento de la Epilepsia, realizada por la Federación Española de Epilepsia (FEDE), con la colaboración de Pfizer y avalada por la SEN.

Durante una crisis epiléptica, la respiración se interrumpe porque los músculos respiratorios del tórax y el diafragma no funcionan correctamente, "por lo que no sirve de nada forzar la apertura de la boca del paciente o introducir un objeto en ella", explicó. Las consecuencias de ese comportamiento pueden ser mucho más graves que la propia crisis, ya que "pueden causar lesiones permanentes en la mandíbula, provocar roturas de dientes o impactar el objeto en la laringe".

Mantener la calma

El problema es que en España 400.000 personas padecen epilepsia y cada año se diagnostican 20.000 nuevos casos, lo que significa que "es muy alta la probabilidad" de encontrarse ante una crisis. Por este motivo, es importante que, "en la medida de los posible, se extienda la idea de lo que se debe hacer ante un ataque". Así, es recomendable mantener la calma, alejar los objetos que puedan hacerle daño, ponerlo de costado o girarle la cabeza hacia un lado, tratar de colocar algo blando bajo la cabeza y aflojar aquellas prendas que puedan dificultar la respiración y, sobre todo, llamar a urgencias.

La encuesta ha demostrado que "existen muchas ideas erróneas sobre la enfermedad", que han provocado que existan muchos prejuicios y falsos mitos sobre la misma. Lo demuestra el hecho de que el 80 por ciento de los encuestados crea que la epilepsia puede causar discapacidad con frecuencia, cuando en realidad, y tal como afirmó el doctor Gil-Nagel, sólo el 30 por ciento de los enfermos sufren una epilepsia discapacitante a la hora de realizar una vida normal. "Aproximadamente el 70 por ciento de los casos está bien controlado y la patología no supone un problema importante para el paciente, por lo que puede trabajar y hacer vida normal", explicó.