Más de la mitad de los 300.000 restaurantes, bares o cafeterías que existen en España no cumplen con la Ley Antitabaco dos años después de la entrada en vigor de la normativa. Lo afirma el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), que cifra en 45% el porcentaje de locales de hostelería que sí respetan "aceptablemente" la legislación.

Los datos de las inspecciones lo corroboran. Un ejemplo, en Galicia: la comunidad autónoma que más vigila el cumplimiento de la ley detectó que sólo el 41% de los locales de más de 100 m² revisados en 2007 respetaba la legislación.

Los lugares en los que se respira más humo ilegal son los dedicados al ocio nocturno. Los pubs y discotecas más grandes son también los que más incumplen la ley, como denuncian algunas asociaciones contra el tabaco y reconocen desde la Federación Española de Hostelería (FEHR).

Los incumplimientos son de todo tipo: desde no colocar el cartel de prohibido o permitido fumar en la puerta a no reducir el espacio para fumadores al 30% de la superficie del local, pasando por carecer de mando a distancia para las máquinas de tabaco, como exige la Ley Antitabaco (aquí, en PDF).

"En Canadá solucionaron el problema del humo en las discotecas con inspecciones nocturnas", relata Córdoba, quien reclama más control por parte de la administración y sanciones, algo en lo que coincide José Luis Guerra, adjunto a presidencia de la FEHR.

"Si no hay controles de alcoholemia en las carreteras o inspecciónes fiscales, algunos ciudadanos no cumplirían la ley. Con los bares y restaurantes pasa lo mismo", recalca Guerra.

¿Dejar la ley o prohibir fumar en más lugares?

El tabaco mata en España al menos a 1.288 personas al año, según un reciente estudio. La Ley Antitabaco ha ayudado a aumentar el número de fumadores que lo dejan cada año (de 350.000 a 700.000, según el CNPT) y ha resultado positiva en muchos ámbitos: "La ley se cumple bien en transportes, hoteles, centros de trabajo...", explica Rodrigo Córdoba, portavoz del CNPT, que cifra en un 80% el seguimiento de la legislación en estos lugares.

Pero no es así en la hostelería, por lo que asociaciones antitabaco como Nofumadores.org, organismos como el CNPT o incluso la Generalitat de Cataluña reclaman al Gobierno un cambio en la ley para que se prohíba fumar en todos los espacios públicos cerrados.

"La hostelería jamás cumplirá la Ley Antitabaco tal como está ahora", denuncia el portavoz del CNPT. "Si un bar no permite fumar y el de al lado sí, los clientes abandonan el primero", relata Córdoba.

Los hosteleros no quieren llegar a tanto. "Antes de la ley, había menos de 1% del espacio de la hostelería, y ahora hay más del 60%", explica José Luis Guerra. "Y cada vez son más los bares que prohíben fumar, en respuesta a la propia demanda clientes", dice.

También el Club Fumadores por la Tolerancia espera que la ley no se endurezca tras las elecciones. "Tenemos la legislación más restrictiva de Europa", afirma su portavoz, Javier Blanco Urgoiti, quien denuncia que "los fumadores estamos hostigados desde la aprobación de la ley, queremos lugares dignos para fumar".

Galicia, a la cabeza del control

La responsabilidad de que la Ley Antitabaco se cumpla es de las comunidades autónomas. Unas son más reticentes que otras y eso se nota en los lugares que permiten más o menos humos ilegales.

¿Cuáles son los lugares más estrictos a la hora de sancionar a los bares? "Galicia y Cataluña", apuntan desde la asociación Nofumadores.org. No en vano, la comunidad gallega lidera las inspecciones y la apertura de expedientes durante el año 2007.

En los diez primeros meses del pasado año ordenó 2.559 inspecciones y detectó que 672 locales incumplían la legislación antitabaco. Por ello abrió 269 expedientes sancionadores. Cataluña no ha facilitado aún datos sobre el pasado año.

Andalucía tambien se ha aplicado, y ha demostrado que las inspecciones funcionan: 1.532 establecimientos de más de 100 m² fueron analizados en una primera ronda de visitas; sólo el 42% protegían convenientemente a los no fumadores. Poco después, volvieron a visitar 398 de ellos y comprobaron que el 88% de los infractores habían subsanado sus malos humos.

¿Y cuáles son las regiones más permisivas? "Madrid, Valencia, Castilla y León y la Rioja", contestan sin dudar en Nofumadores.org. "Son las comunidades que han desarrollado decretos a la baja, que van contra el espíritu de la ley", apunta Raquel Fernández Megina, presidenta de la organización.

El caso más extremo es el de la Comunidad Valenciana, a años luz de Galicia. Sus inspectores han revisado desde el año 2006 hasta ahora 446 locales (menos de la quinta parte que en Galicia) y han incoado 195 expedientes en una comunidad con muchos más habitantes que Galicia (4,8 millones frente a 2,7 millones).

Los datos registrados en Madrid también son bajos, aunque no tanto como los valencianos. A lo largo de todo el año 2007 sus inspectores revisaron 2.733 locales y abrieron 325 expedientes, en una región en la que viven seis millones de personas.

"Nuestra asociación ha presentado a la Agencia Antidroga de Madrid más de un centenar de denuncias y sólo hemos recibido tres respuestas afirmando que iba a iniciar procedimientos", denuncia Raquel Fernández Megina.

Tanto en Madrid como en la Comunidad Valenciana "el hostelero que incumple la ley sabe que lo más seguro es que no le pase nada", dice Fernández Megina. De hecho, muchos de los locales que colgaron el cartel de prohibido fumar han reculado y ahora lo permiten sin reservas.