Una concentración de astrónomos aficionados y ciudadanos, con telescopio en mano, convocada para mañana sábado en la Plaza Mayor de Madrid, por varias entidades del mundo de la astronomía, marcará el pistoletazo de salida en España del Año Internacional de la Astronomía, como ha sido declarado 2009.
En España, la red de participantes en las celebraciones la integran más de 80 representantes de centros y organizaciones de investigación o divulgación, además de varias entidades colaboradoras. La Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) respaldará una docena de proyectos emblemáticos.
En octubre de 2006, la Unión Astronómica Internacional (UAI) anunció la declaración por la UNESCO de 2009 como Año Internacional de la Astronomía (AIA-IYA2009), una iniciativa convocada bajo el lema "Un Universo para que lo descubras", a la que se han adherido más de un centenar de países y que coincide con el cuarto centenario desde que, en 1609 Galileo Galilei apuntara por primera vez al cielo con un telescopio.
Con la realización de distintas actividades en todo el globo terráqueo se pretenderá estimular el interés por la astronomía y la ciencia en general.
Contra la contaminación lumínica
La cita del sábado en Madrid ha sido convocada por la Agrupación Astronómica de Madrid (AAM), la Asociación Astronómica Astrohenares, la Asociación de Astrónomos Aficionados de la Universidad Complutense de Madrid (ASAAF-UCM) y el Observatorio Astronómico de la Universidad Complutense de Madrid.
Esta convocatoria en la Plaza Mayor de Madrid, entre las 6 y las 7 de la tarde, se trata de "una concentración de telescopios y no de una observación pública", por lo que podrán evitarse oculares, filtros, mandos electrónicos o cualquier otro accesorio propio de los telescopios, según los organizadores.
Además, dada la iluminación de la zona, resulta bastante improbable que se pueda realizar observación astronómica alguna en el caso de llevar el material para ello, advierten los convocantes.
En esa concentración, se reclamará además una correcta iluminación de los espacios públicos para reducir la contaminación lumínica y permitir la observación de las constelaciones y los astros.
Otras actividades
Los grandes organismos astronómicos españoles cuentan con proyectos propios para sumarse al Año Internacional de la Astronomía en colaboración con la FECYT. Así, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) lidera el proyecto "Astro para todos los públicos", con una web recién creada, desde donde los internautas pueden descargar imágenes de un eclipse de Luna en el móvil o espectaculares galaxias para el salvapantallas del ordenador.
En ese portal, existen fondos y salvapantallas hasta con quince motivos astronómicos, entre ellos, el Sol, los planetas, nebulosas, galaxias, elaborados a partir de impactantes imágenes astronómicas "made in Spain", es decir, tomadas con telescopios en territorio español y cedidas desinteresadamente por parte de observatorios profesionales, agrupaciones de astrónomos aficionados y fotógrafos particulares.
Otra de las actividades previstas para 2009 dentro de ese proyecto "Astro para todos los públicos" es la emisión de ocho "astro-cupones" por parte de la ONCE, con un abanico de objetos astronómicos.
