El transbordador espacial Endeavour, montado sobre un avión Boeing 747, emprendió ayer su viaje desde California hacia el Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida (Estados Unidos), según informó la NASA.

El Endeavour tuvo que aterrizar el 30 de noviembre en California, al término de una misión de 16 días en la Estación Espacial Internacional, debido a las condiciones meteorológicas adversas en su base de operaciones en el sur de Florida.

La agencia espacial estadounidense mostró en su canal de televisión el despegue del avión, con el pequeño transbordador en su lomo, desde la Base Edwards de la Fuerza Aérea, en el desierto de Mojave, en California, a las 15.07 GMT (16.07 hora española peninsular), con destino a Texas, donde hará escala.

Debido a las condiciones meteorológicas que imperan todavía en el sur de Florida, se desconoce si podrá aterrizar allí hoy o si tendría que hacer escala en algún otro punto de su ruta desde la costa oeste a la costa este.

El traslado del Endeavour cuesta aproximadamente 1,8 millones de dólares (unos 1,4 millones de euros) pero la NASA indicó que no espera que el costo de este traslado tenga un impacto en su programa de misiones con transbordador durante 2009, que incluye una en el mes de mayo para la reparación del telescopio espacial Hubble.

Durante su misión más reciente en la Estación Espacial Internacional, los astronautas del Endeavour instalaron equipos que amplían la capacidad de alojamiento en el laboratorio orbital, un proyecto de 100.000 millones de dólares (unos 76.000 millones de euros), en el cual colaboran 16 naciones.