El control de misión del telescopio orbital Hubble, situado en Greenbelt (Maryland, Estados Unidos) intenta hoy resucitar al telescopio Hubble, dormido en un sueño profundo desde hace dos semanas por un fallo informático.

Los problemas en el Hubble han obligado a retrasar el lanzamiento de la misión de reparación del telescopio, así como el lanzamiento del cohete Ares 1-X, primer prototipo del vehículo con el cual la agencia enviará astronautas al espacio en 2015.

La NASA había programado el lanzamiento del Ares 1-X para el final de la primavera (hemisferio norte), desde el Centro Espacial Kennedy.

Dieciocho otoños dormido

Pero todo el programa ha quedado en suspenso después de que, hace dos semanas, fallase uno de los ordenadores del satélite encargado de la transmisión de a tierra de las imágenes tomadas por el telescopio, que orbita a unos 570 kilómetros del planeta.

El fallo obligó a postergar el lanzamiento de transbordador, que ahora está programado para fines de febrero.

Viejo sí, usado no

El director de programa del Hubble en el Centro de Goddard de Vuelo Espacial, en Maryland, Art Whipple, dijo hoy que los ingenieros enviarán comandos al telescopio para que la operación pase a un ordenador de sustitución, y que no se ha usado nunca desde que el telescopio llegó a su órbita hace 18 años.

"En el Espacio es muy poco lo que envejece un componente de equipo que nunca estuvo conectado", indicó. "De hecho, es un entorno muy bueno para el almacenamiento y conservación de componentes (electrónicos)", agregó.

Si la operación diese resultado, el Hubble podría reanudar sus labores científicas casi de inmediato: el viernes.