Un grupo de científicos brasileños han anunciado el descubrimiento de los restos de una nueva especie de dinosaurio, el Uberabatitan Ribeiroi, que vivió durante el periodo Cretácico, hace 65 millones de años, y que es el mayor animal prehistórico hallado en el país.

El animal pesaba unas 16 toneladas y medía hasta 20 metros de largo, según los científicos que han presentado a la prensa en Río de Janeiro una réplica del Uberabatitan.

El profesor encargado de la excavación, Ismar de Souza Carvalho, ha indicado que los restos fueron encontrados en Uberaba, en el estado de Minas Gerais, al sudeste del país, y de ahí viene el nombre asignado al gigante prehistórico.

Souza ha explicado que el animal pertenece a la familia de los titanosaurios, grandes dinosaurios que se extendieron por casi todo el mundo y cuyas principales características fueron la alimentación herbívora, el cráneo pequeño, la cola y el cuello largo.

Han realizado una réplica del dinosaurio

Los 198 fósiles encontrados pertenecen a tres ejemplares diferentes, de los que se tomó el de tamaño medio como modelo para elaborar la réplica científica que se ha presentado en la Casa de la Ciencia.

El trabajo de los paleontólogos, que ha durado cuatro años, constituye también la mayor excavación de la historia de esta ciencia en Brasil, ya que se removieron 300 toneladas de tierra de la cuenca de Baurú, una zona de rocas sedimentarias.

La cantidad, diversidad y grado de conservación de los fósiles encontrados ha permitido a los científicos entender la evolución de la familia de los titanosaurios y establecer las condiciones del hábitat de la especie, que vivió en condiciones extremas de aridez y calor.

Junto con el Uberabatitan convivieron otros dinosaurios de menor porte y carnívoros como los abelisauros, así como tortugas, peces, lagartos, anfibios y cocodrilos, como han explicado los científicos.