El nuevo observatorio de la NASA, el Telescopio Espacial de Rayos Gamma para Área Extensa (GLAST) entró en funcionamiento con el nombre más simple de Telescopio Enrico Fermi, informó hoy el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

La agencia espacial estadounidense señaló que tanto la nave como sus instrumentos pasaron "todas las pruebas con excelentes calificaciones".

El observatorio entró en órbita el pasado 11 de junio y desde entonces los científicos de la NASA dedicaron sus esfuerzos a calibrar sus instrumentos.

El nuevo nombre del observatorio es un homenaje de la NASA al científico italiano Enrico Fermi (1901-1954), un pionero de la física de alta energía.

"Enrico Fermi fue la primera persona que sugirió la forma en que las partículas cósmicas podían adquirir grandes velocidades", dijo Paul Hertz, científico de la NASA en Washington.

"Su teoría proporciona los cimientos para comprender los nuevos fenómenos que descubrirá este telescopio que ahora lleva su nombre", agregó.

En sus primeras 95 horas de operaciones el telescopio Enrico Fermi produjo una imagen panorámica de la Vía Láctea que muestra el resplandor de pulsares y una galaxia a miles de millones de años luz.