El consumo diario de media porción de productos de soja reduce las concentraciones de esperma y puede afectar la fertilidad de los hombres, particularmente si son obesos, según las conclusiones de un estudio que publica hoy la revista Human Reproduction.

"Ha habido mucho interés por el estrógeno y las isoflavonas y su posible relación con la fertilidad y otros trastornos reproductivos", ha afirmado el investigador principal del trabajo Jorge Chavarro, del departamento de Nutrición en la Escuela de Salud Pública de Harvard.

Chavarro es coautor del libro The Fertility Diet, enfocado principalmente hacia las mujeres y que recomienda una dieta específica para aumentar las probabilidades de quedarse embarazada.

Incremento de la actividad de los estrógenos

En el nuevo estudio, Chavarro afirma que no está muy clara la relación entre la soja y el recuento de espermatozoides pero especula que la soja incrementa la actividad de estrógeno, una hormona que puede tener un efecto negativo sobre la producción de espermatozoides.

La investigación en animales así lo ha mostrado, como ha señalado Chavarro, quien ha agregado que había pocas pruebas de la forma en que estas conclusiones se aplican a los humanos. Su estudio, ha continuado, apoya las hipótesis de la forma en que los resultados de las pruebas con animales podrían aplicarse a los humanos. Aun así Chavarro considera que sus resultados son preliminares y no concluyentes.

"Es demasiado temprano para que digamos que no deberían usarse alimentos de soja (...) Por ahora no hay que preocuparse acerca de si está comiendo demasiada soja. No hay información suficiente como para indicar eso de manera concluyente", dijo.

Menos espermatozoides

Para el estudio, Chavarro y sus colegas ha recogido información acerca de 99 hombres que acudieron a una evaluación en una clínica de fertilidad. A esos hombres se les preguntó cuántas comidas con soja habían consumido en los últimos tres meses.

La lista que les presentaron incluye tofu, tempé, embutidos de tofu o soja, tocino y hamburguesas de soja, leche de soja, queso, yogurt, helados y otros productos de soja como los frijoles tostados.

El equipo de Chavarro ha descubierto que los hombres que habían comido más alimentos de soja tenían 41 millones de espermatozoides menos por milímetro de semen que los hombres que no comían soja. La cuenta normal de esperma está entre 80 millones y 120 millones por milímetro.