La Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai ha desarrollado el prototipo de vehículo de exploración lunar que China espera enviar a la Luna en el año 2013, según ha informado la prensa local.

Los científicos chinos han estado trabajando en el vehículo tres años, como ha explicado el gobierno, que no ha revelado, sin embargo, cuánto dinero ha invertido hasta la fecha en el proyecto.

El prototipo todavía no tiene un nombre oficial pero ya se sabe que puede desplazarse a 100 metros por hora, que pesa 200 kilos y mide un metro y medio de altura, con una apariencia que la prensa china compara con la del vehículo estadounidense de exploración marciana Spirit, de la NASA.

Además, cuenta con un panel de alimentación solar que tiene instaladas varias cámaras de televisión diseñadas para tomar imágenes en tres dimensiones y transmitir una señal de vídeo en tiempo real.

El vehículo robotizado, que puede subir pendientes y evitar, mediante sensores, baches y obstáculos en el terreno, también puede extraer muestras del suelo y llevar a cabo algún tipo de análisis de las mismas.

China lanzó con éxito su primer satélite lunar en octubre del año pasado, el Chang E I, lo que marcó un primer paso en su programa de exploración lunar que continuará en 2013 con el lanzamiento de este vehículo de exploración a la superficie de la Luna.