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04 de Marzo de 2008 | David Beriain

La caza del sucesor de Raúl Reyes amenaza el cuarto pulmón del mundo

Dicen que es el cuarto pulmón del mundo, una joya ecológica encerrada entre paredes de montañas y lagunas. Pero el Parque Natural del Cañón de las Hermosas es también el epicentro de la guerra colombiana, una cuestión de honor entre las FARC y el Ejército, dispuestas a luchar hasta la última gota de sangre por el control de esta área estratégica del centro-sur del país. Mientras escribo esto, los helicópteros artillados del Ejército que salen de la base de Chaparral, sobrevuelan el pueblo camino del Cañón, con sus cañones listos para ametrallar y bombardear la selva en su búsqueda de los insurgentes.

Durante décadas, la guerrilla tejió en el cañón una leyenda. Las Hermosas llegó a ser reconocido como el más impenetrable refugio de los hombres que comanda a sus 77 años Manuel Marulanda. Desde su fundación las FARC se afianzaron en la zona, ayudadas como en tantas otras partes de Colombia por el total abandono que sus pobladores sufrían por parte del Estado. Las escuelas se caían a pedazos, apenas había servicios médicos. Por cuarenta años los guerrilleros fueron la única autoridad que conoció la gente de Las Hermosas.

Don Jorge, un hombre duro y dulce que me guía por las inmediaciones del Cañón con su todoterreno, me cuenta de todas las veces que subió a las montañas para hablar con los comandantes en busca de una solución para sus problemas cotidianos.

Justicia guerrillera

"Si tenías un problema de propiedades subías, si había una disputa por un robo o lo que fuera, ellos administraban justicia", cuenta. Y era una Justicia que se respetaba porque quienes la desafiaban "se morían", como dicen por aquí. Quizás fuera una justicia drástica, que cada poco se llevaba por delante a víctimas inocentes, pero era más justicia de la que podía administrar el Estado y los pobladores lo veían como un mal menor.

"La policía no llegaba a la zona más que para robar", dice un vecino. El poder de las FARC sobre la zona era tan absoluto que cuando se pensó en construir una represa que diera utilidad a los impresionantes recursos hídricos de la zona, la empresa encargada no negoció con el Gobierno, negoció con la guerrilla.

Más potencia de fuego

Pero todo cambió hace unas dos semanas. El Ejército se lanzó con 3.000 hombres a la reconquista del Cañón. Era un empeño personal del presidente Álvaro Uribe. Hace unos meses prometió en Chaparral, en uno de los Consejos Comunitarios a los que suele dedicar los sábados, que izaría el pabellón nacional en las Hermosas.

Y la muerte el pasado sábado del número dos de las FARC, Raúl Reyes, en Ecuador, no ha hecho sino agudizar la ofensiva en medio de este paraíso natural ya dañado por las fumigaciones químicas que durante años se llevaron a cabo contra los cultivos de coca. "Aquello alteró por completo el ecosistema, pero no se han podido medir las consecuencias porque la guerra no permite llevar a cabo estudios", dice Nolberto, representante de Asohermosas, la agrupación en defensa del Cañón.

El Gobierno ha mandado más recursos, más hombres, más tecnología y más potencia de fuego hacia el Cañón. "Esto a las noches parece un espectáculo de fuegos artificiales", me dice con sorna uno de los 7.500 vecinos que habitan en el Cañón. No me dice su nombre, porque asegura, eso rompería el difícil equilibrio en el que vive. No quiere ser visto ni como amigo de la guerrilla ni como colaborador del Ejército. Por eso su lenguaje se llena de condicionales, de circunloquios. De la ambigüedad de quien se tiene que casar con Dios y con el diablo. Sólo la rompe cuando evoca la tragedia cotidiana que viven los niños de la zona. "Los veo en la escuela. Duele comprobar cómo ya ni tuercen la mirada cuando se escuchan las explosiones o los disparos de las ametralladoras. Duele ver que están tan acostumbrados a la guerra", dice.

En busca del nuevo ideólogo de las FARC

El premio gordo que buscan los soldados, como les contaba ayer, se llama Guillermo León Sáenz Vargas, pero todo el mundo lo conoce por el alias de Alfonso Cano. Tiene 50 años, lleva 30 en el monte, y con Raúl Reyes muerto es el gran ideólogo de las FARC, además del comandante del Frente 21 que opera en la zona.

Durante los últimos años ha disputado la sucesión de Marulanda al Mono Jojoy, el duro entre los duros. Cano, un hombre profundo y carismático, tiene el apoyo de los comandantes de los frentes occidentales y de la tropa. Pero esos son los frentes más golpeados de la guerrilla.

Por el contrario, Jojoy tiene bajo su influencia los frentes orientales, más hombres, más armas y todo el dinero de los cultivos de coca que controla en las selvas del Guaviare, el Vaupés y Vichada. A los observadores del conflicto les preocupa que se imponga Jojoy porque no parece que con él pueda haber una solución negociada al conflicto.

Pero la caza actual no parece centrarse en el duro sino en el político. Así lo confirmaron fuentes militares a ADN.es, que adelantaron que más hombres vienen en camino para intensificar la operación. El Ejército asegura que logró herir a Cano el pasado 21 de febrero, cuando cinco helicópteros artillados ametrallaron el campamento Diamante, uno de los más importantes de la guerrilla en la zona.

La descarga de balas dejó 12 guerrilleros muertos y algunos más heridos. Cano, según los militares, era uno de ellos. Una bala le habría alcanzado en un brazo. "Están diezmados, casi han perdido la mitad de los hombres en el Cañón y Cano vive corriendo y buscando ayuda médica. Éste es nuestro momento, un momento histórico. Se creía que los miembros de la dirección de las FARC eran imbatibles y cayó Reyes. La moral de las tropas está alta. En esta zona nacieron las FARC y aquí serán eliminadas", dice el jefe del Ejército en la zona, el coronel Ramiro Castillo.

En la zona, quienes conocen a la guerrilla no están de acuerdo. "Cano se fue hace tiempo de aquí., No es tan tonto como para quedarse", cuenta un comerciante próximo a las FARC. Y no aventura un final próximo. Tampoco los periodistas locales, que entre susurros cuentan que la guerrilla ha ordenado un reclutamiento masivo y forzoso entre los pueblos de la zona. Todo aquel por encima de catorce años.

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