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01 de Abril de 2008 | Josu Mezo

Agua para beber o para regar

Con el lío que se ha montado con la propuesta de trasvase de agua del Segre hacia Cataluña, han vuelto a ponerse en circulación, una vez más, informaciones incompletas y confusas sobre las necesidades de agua de Cataluña o de Barcelona, como ha pasado otras veces con otras zonas de España que piden trasvases.

Se suele decir muchas veces que no se pide agua para regar, sino sólo agua para las ciudades, para uso urbano (para "agua de boca"). Pero lo cierto es que ese tipo de afirmaciones no tienen mucho sentido, ya que si no hubiera trasvase, y finalmente faltara realmente el agua para beber, ese agua, lógicamente, se detraería del agua de riego. Por tanto, el trasvase "para beber" lo que permite es seguir regando.

Y es que, contra lo que mucha gente cree, en ninguna cuenca de España, ni siquiera en las más secas y más urbanizadas, "falta" agua para beber, ya que en todas ellas se utiliza una cantidad muy considerable de agua en usos agrarios (regadío). Me permitirán la autocita de un trabajo que escribí hace algunos años (Pérez-Díaz, Mezo y Álvarez-Miranda, 1996, Política y economía del agua en España, pdf, pag. 146), en el que veíamos que el agua utilizada en la agricultura era, en casi todas las zonas secas del Este de España, superior al 50% (y en algunas llega al 80%). La excepción estaba precisamente en las Cuencas Internas de Cataluña, donde rondaba el 22%.

Un trabajo más reciente de Josep Plana, de la Universidad de Barcelona (pdf), dice que en las Cuencias Internas de Cataluña se consumen anualmente 1.186 hectómetros cúbicos y de ellos, los consumidos en usos propiamente domésticos (excluidos los industriales) serían unos 519 (44% del total), y en usos agropecuarios 417 (35% del total).

Aunque esas serían las cifras de un año "normal" y no de un año seco como el actual, parece difícil imaginar que entre medidas de ahorro, o de suspensión temporal de los regadíos en algunas zonas, no sea posible "encontrar" los 45 hectómetros que, como máximo, se dice que se trasvasarían desde el Segre. Pero claro, con el agua, como con el dinero, es más cómodo, expeditivo y políticamente rentable conseguir una ayuda exterior que ahorrar o mejorar la gestión.