ADN.es / Opinión

07 de Marzo de 2008 | Juan Freire

Huellas digitales en las ciudades

Nuestros "usos" de las ciudades dejan cada vez más trazas digitales, datos de todo tipo que contienen información sobre el comportamiento de los usuarios en los espacios urbanos. Estos datos tienen un valor limitado y fundamentalmente particular por sí solos; pero buena parte de esta información es pública y puede ser reutilizada e integrada para tejer la piel digital de las ciudades. En este sentido, la web 2.0 es cada vez más relevante como plataforma de comunicación e interacción de la sociedad red, por lo que informaciónhiperlocal que generan los usuarios y que en su mayor parte es de acceso público va camino de convertirse en el principal elemento de esa piel digital.

Pero el paso de los datos individuales a su integración requiere de herramientas de gestión de la información y de visualización. Real Time Rome (comentado aquí) es un proyecto del Senseable City Lab del Massachusetts Institute of Technology (MIT), que consituye un ejemplo en este sentido donde se integran y visualizan los flujos de autobuses urbanos y la intensidad de usos de teléfonos móviles. WikiCity Romeda un paso más al permitir a los usuarios de la ciudad acceder en tiempo real a esa información. Pero, estos proyectos están basados en información "cerrada" proporcionada discreccionalmente y que solo permite acceder a indicadores indirectos de la actividad ciudadana.

Tracing the Visitor's Eye es un proyecto que da un paso más al entrar directamente en el mundo de la web 2.0 y de la información pública. Sus responsables, Fabien Girardin (blog) y Josep Blat, forman parte del Interactive Technologies Group de la Universitat Pompeu Fabra en Barcelona. Además Girardin colabora con el Senseable City Lab. Uno de los primeros resultados de este proyecto es 3D geospatial visualization of tourist density and flows. Los autores han desarrollado visualizaciones en 3D mediante Processing sobre Google Earth de la densidad de turistas y sus flujos de diferentes ciudades. En realidad, no monitorizan directamente a los turistas pero si sus "huellas digitales" en servicios web. En este caso, emplean las fotografías públicas georreferenciadas en Flickr. Los propios usuarios georreferencian las imágenes usando la utilidad de Flickr, mientras que los metadatos proporcionan información de la hora en que se realizó la fotografía (y a la que, por tanto, el turista, se encontraba en ese lugar). Uno de los elementos más sofisticados de este proyecto es que tiene en cuenta la cobertura espacial de las imágenes, que estiman a partir del grado de zoom registrado como parte de los metadatos de las fotografías.

Este esquema (tomado de del artículo de F. Girardin, F.D. Fiore, J. Blat y C. Ratti, Understanding of tourist dynamics from explicitly disclosed location information (PDF) publicado en 2007 en las actas del 4th International Symposium on LBS and Telecartography) representa el proceso de construcción de las visualizaciones:

El sitio del proyecto presenta videos de Barcelona (en la imagen se presenta una imagen de este video) y de Florencia para el año 2006, y el sitio en Flickr de Fabien Girardin muestra imágenes de estos proyectos (en los álbumes Flickr Florencia y Flickr Traces). En este artículo (Tracing the visitor's eye: Using explicitly disclosed location information for urban analysis. IEEE Pervasive Computing, 6, 2007) se aportan más detalles técnicos del proyecto.

Un simple vistazo a los videos que resumen este proyecto muestran claramente los patrones de extrema agregación de los turistas y sus movimientos diarios entre los diferentes hitos turísticos de la ciudad. Para los autores estos datos no representan una simple historia de presencia física dado que la subida, etiquetado y publicación abierta de la localización de una fotografía se puede interpretar como un un acto de comunicación.

El objetivo inicial de este proyecto es evaluar el potencial de la información georreferenciada generada por usuarios para el análisis y la comprensión de los procesos urbanos, lo que permitirá en el futuro convertir las herramientas de visualización y las bases de datos púiblicos procedentes de la web 2.0 en excelentes instrumentos para los responsables de la gestión urbana (desde los planificadores a las empresas de transporte) y para los propios ciudadanos.